第12章 （第2頁(yè)）

“善堂的那些事，昨夜你底下的人全招了，”原來(lái)，方寧留下的活口見(jiàn)到那個(gè)管事的死狀都紛紛招了供，全作為人證羈押聽(tīng)審，她冷眼看著周管家臉色驟然變得煞白，挑眉道：“善堂的管事指認(rèn)了你是主謀，你還有什么話要說(shuō)嗎？”“如果說(shuō)實(shí)話，或可饒你一命。”沈昱在一旁出聲道，他比起方寧不太起眼，可手上的那只草扎的三角牌卻比什么東西都要醒目，狠狠地扎進(jìn)了周管家的心。

他在看到那只草牌時(shí)就渾身顫抖起來(lái)，整個(gè)人從床上跌下來(lái)，一時(shí)手腳并用，不管不顧地朝沈昱那邊爬去：“長(zhǎng)生——我說(shuō)、我說(shuō)。是老爺他、他本只是當(dāng)?shù)匾粋€(gè)土財(cái)主，捐了銀子才換得了這么個(gè)官身，如今的、無(wú)論是徐家村還是善堂都是他的主意。我不過(guò)只是周府一介下人，怎么敢做出這等事來(lái)，還望二位大人明鑒，主謀絕不是我??！”

等他磕磕絆絆地說(shuō)完，方寧與沈昱交換了一個(gè)眼神，看向腳下失魂落魄的男人：“此話怎講？”

“大人有所不知，”周管家不愧是周家這么多年來(lái)打點(diǎn)上下的人，短暫的慌亂后，措辭很快變得有條理起來(lái)，“周家兩兄弟各有所職。老爺他只用平日里造出一副愛(ài)民如子的好模樣來(lái)，再派我上下打點(diǎn)些，底下的臟活全是由二爺主事的。”“只是二爺后來(lái)也想入仕，卻被老爺一口否去，這才懷了不忿之意，兄弟反目，從暗中設(shè)計(jì)，害了我們老爺?！?/p>

“那周耀繼室與花魁的死呢？也是周皓做的嗎？周皓干的那些事你可都知道？”方寧一邊提問(wèn)，一邊觀察著周管家的微動(dòng)作，分辨其是否撒謊。

周管家點(diǎn)頭又搖頭：“大娘子與花魁的死，是老爺故意殺了人給馬榮看，用以泄憤。因?yàn)橹芴朴钍谴竽镒优c馬榮的孩子。二爺?shù)氖挛乙卜侨恢獣裕挥幸皇?，那便是他原先的房里有一處機(jī)關(guān)，后面藏有周家侵占良田、私販人口的證據(jù)。除此之外，大人若還想找些其他的，就只能去尋馬參軍了?！?/p>

“你是說(shuō)馬榮？”

“正是，”周管家低下頭，“老爺這些年能在江州城中混得風(fēng)生水起，也是多虧了馬大人庇佑，因此他手上定還有其他線索。至于其他，小的真的是一概不知。求二位給小的一條生路。”

眼看人證物證皆有，從周管家口中也再問(wèn)不出什么，方寧方從座位上起身，兌現(xiàn)了她之前的承諾，走出門去。

沈昱也一并離開(kāi)。

周管家惶惶跪地，不敢隨意起身，只能不斷磕著頭，卻見(jiàn)沈昱走到門邊，忽然停了腳步。

他正緊張的無(wú)措，只見(jiàn)沈昱將那只草扎的三角牌遞與了他，語(yǔ)氣晦暗不明：“好好拿著吧?！?/p>

周管家攥著草牌，直愣愣地盯著前方敞開(kāi)的房門，蔫蔫的癱倒在地，像是已經(jīng)用盡了所有力氣，一下子蒼老了幾十歲。

不知過(guò)了多久，門吱呀一聲又開(kāi)了，眼前落灰的地板一時(shí)間鋪滿了清晨的陽(yáng)光，有人邁著輕快的步子走了進(jìn)來(lái)。

“爹！你快看——你摔了嗎，怎么跌在地上？”女孩子本是一蹦一跳地進(jìn)來(lái)，見(jiàn)到屋內(nèi)此景換了快步急急上前想將周管家扶起，卻被男人一把拉過(guò)用力摟在懷里。

她不明白發(fā)生了什么，但還是慢慢地回抱住了父親。

周管家沒(méi)有說(shuō)話，手臂的力度像是失而復(fù)得了什么珍寶，臉上已淚流不止。

此時(shí)，方寧與沈昱從周管家的屋子里一出來(lái)，就直奔周皓的院子。兩人不費(fèi)多少工夫就從書(shū)房架子上拿到了周家欺男霸女、為非作歹的證據(jù)。

他們唯恐事久生變，不敢在此處逗留，便開(kāi)始搜尋周皓的行蹤。

先前借沈昱之口，方寧得知周皓幾日前就出了江州城，只知道往西南方去了，也有人告知兩人周皓此去是為了查看其兄長(zhǎng)周耀留下來(lái)的一處私產(chǎn)，因此只帶了幾個(gè)貼身的下人，其余人都不知道他的蹤跡，只是這回一連去了多日，拿指頭算算日子，按往常也快回來(lái)了。

他們分頭在城中打聽(tīng)了許久，卻還是沒(méi)打聽(tīng)出周皓的去向，最終還是周管家告訴兩人，周皓向來(lái)有信佛的習(xí)慣，每在遠(yuǎn)行前后總會(huì)去城外不遠(yuǎn)處的寺廟里拜拜，以求心安，也許可以在寺廟里蹲守周皓。

聽(tīng)了這個(gè)消息，方寧與沈昱立即稟報(bào)知府，集結(jié)了人朝周管家口中的那座寺廟趕去。

可令兩人詫異的是，這座據(jù)說(shuō)受到周皓偏愛(ài)的寺廟非但沒(méi)有一個(gè)僧人，而且還是一副破敗了許多年的模樣。

推開(kāi)古廟里那扇搖搖欲墜的木門，等待方寧與沈昱等人的不是什么寧?kù)o安逸的佛像，而是從高高的梁木懸下的一根麻繩，還有

——一具死不瞑目的尸體。

遮目

方寧和沈昱等人的到來(lái)，似乎驚醒了這座沉睡著的破廟，門窗發(fā)出一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的哀鳴，細(xì)微的震動(dòng)擴(kuò)散到屋頂?shù)哪玖?，吊起的繩索從高處的房梁上直垂而下，末端系成一圈，慢吞吞地?fù)u晃起了懸空的周皓。