待傷勢(shì)痊愈,納克特敏騎上他的高頭大馬,帶了隊(duì)土兵,迫不及待地前往庫什,拜訪現(xiàn)任總督胡依。
一行人跨過邊境線,又向南走了半日,一座宏偉的要塞出現(xiàn)在了眾人的眼前。這就是納克特敏此行的目的地,古埃及在庫什的最大據(jù)點(diǎn):布肯要塞。
這座要塞地勢(shì)險(xiǎn)要,三面都是懸崖,南面被高墻壕溝環(huán)繞,易守難攻,再加上墩臺(tái)城垛,構(gòu)成了完美的防御網(wǎng)。從它建成至今,只經(jīng)歷過幾次努比亞叛軍的進(jìn)攻,都被很快鎮(zhèn)壓了。
最近的一次危機(jī)發(fā)生在五年前。暴徒們改變了策略,將要塞團(tuán)團(tuán)包圍,圍而不攻,想要餓死里面的人。胡依當(dāng)機(jī)立斷,讓守軍拉起了吊橋,靠著儲(chǔ)備糧扛過了半年,等來了帝國(guó)援軍。
胡依親自將納克特敏迎進(jìn)了要塞。他是個(gè)身材瘦削的小個(gè)子男人,腳有點(diǎn)跛,據(jù)說是年輕時(shí)帶兵打仗落下的傷。他穿著樸素,一塵不染,渾身上下沒有一點(diǎn)首飾,和底比斯那些講究攀比的權(quán)貴很不同。
雙方見禮落座,仆人端上了今早新釀的葡萄酒,給兩位各倒了一杯,之后就退到了屋外。
納克特敏抿了一口,不緊不慢地問:“今年的黃金,沒問題吧?大宰相讓我來看看。”每年,庫什都要向古埃及上貢大量的黃金。
胡依的臉上頓時(shí)愁云密布,忙不迭地倒起了苦水?!安徊m你說,糧食歉收,工人們饑一頓飽一頓的,黃金的事我也不敢催得太緊?!?/p>
納克特敏微微一笑,又道:“大人,你聽說了嗎?法老死了。”
被冷不丁這么一問,胡依錯(cuò)愕,但很快鎮(zhèn)定下來。“我這兒雖然偏遠(yuǎn),但事情已經(jīng)發(fā)生兩周了,我又怎么會(huì)不知?”
“我聽說是近衛(wèi)軍干的。”納克特敏這話說得漫不經(jīng)心,但眼睛死死地盯著胡依。
胡依故作吃驚。“不可能吧?我的人告訴我,法老是被暴徒殺死的。”
納克特敏暗罵一聲“老狐貍”,繼續(xù)試探:“我還聽說有軍方的人參與。”
胡依幾不可查地皺了皺眉?!斑@就難說了。對(duì)他不滿的人太多了!法老只信仰阿吞,就是與其它的神和他們的信徒為敵?!?/p>
納克特敏仍然不放棄。他湊近胡依,壓低聲音道:“如果真有軍方參與,你覺得會(huì)是誰?”
胡依愣了一下,哈哈笑道:“你不會(huì)是在懷疑我吧?”他從椅子上站了起來,緩步走到北窗口,扶著窗臺(tái)向外眺望。“你知道這片空地上原來有什么嗎?”
納克特敏隨著胡依的視線看去,窗外是一片廢墟,散落著幾百塊大小不一、東歪西倒的石磚和石柱。
胡依不等他回答,自顧自地說:“我小時(shí)候,這里曾經(jīng)有一座荷魯斯小神廟。我的父親經(jīng)常帶我去祭拜荷魯斯。法老不允許信仰阿吞以外的神,我只能眼睜睜地看著它被摧毀。我希望有一天能重建神廟,在這里祭拜我的神明?!?/p>
原來胡依是荷魯斯的追隨者!納克特敏頓覺熱血上頭。他低頭看向右手,驗(yàn)身咒還沒有用過,要不就拿胡依試一試!