桂嬤嬤捧著那碗珍貴的海參湯藥回到自己的住處,關(guān)緊了房門,心頭還砰砰直跳,感覺自己占到了大便宜。
她小心翼翼地將碗放在桌上,揭開蓋子,那濃郁的、帶著藥香和海鮮腥氣的味道再次彌漫開來。
這次聞著,只覺得是人間至味。
“嘖嘖,到底是好東西……”桂嬤嬤搓著手,眼里閃著光。她顧不上許多,也舍不得再熱一遍浪費(fèi)火候,拿起勺子,先舀起那條軟糯滑膩的海參,迫不及待地送入口中。
那口感,豐腴肥美,帶著滋補(bǔ)藥材特有的微苦回甘,比她想象中還要美妙。
她細(xì)細(xì)咀嚼著,接著又將碗里溫?zé)岬臏幰伙嫸M,連碗底都刮得干干凈凈。
心滿意足地咂咂嘴,桂嬤嬤只覺得一股暖流從胃里升起,通體舒泰。
“到底是夫人賞的,就是不一樣!”她美滋滋地想著,這舒泰的感覺一直持續(xù)到深夜。
桂嬤嬤年紀(jì)不小了,本就覺淺。
睡到后半夜,迷迷糊糊間,忽然覺得小腹一陣陣擰著疼,像是有什么東西在里面狠狠攪動(dòng)。起初她還以為是夜里著涼,翻個(gè)身想忍忍過去。
可那絞痛感非但沒消停,反而越來越劇烈,如同有無數(shù)根針在里面亂扎,還伴隨著一陣陣難以抑制的墜脹感。
“哎喲……”她忍不住低哼出聲,額頭上瞬間冒出了冷汗。
那股墜脹感來勢(shì)洶洶,她猛地掀開被子,也顧不得披外衣,趿拉著鞋子就跌跌撞撞地往屋外茅房沖。
這一夜的痛苦煎熬,對(duì)桂嬤嬤而言如同酷刑。
她不知跑了多少趟茅房,直到天蒙蒙亮,腹中的翻江倒海才漸漸平息,只留下虛脫般的空乏和渾身骨頭縫里滲出的酸痛。
她癱在冰冷的炕上,連抬手指的力氣都沒有,臉色蠟黃,眼窩深陷,嘴唇干裂起皮,整個(gè)人像是被抽干了精氣神,比病中的宋云初還要憔悴幾分。
窗外傳來仆婦們?yōu)咄ピ?、預(yù)備早點(diǎn)的細(xì)碎聲響。
桂嬤嬤心里咯噔一下,強(qiáng)撐著睜開沉重的眼皮。
糟了!誤了時(shí)辰!
她掙扎著想爬起來,可剛一動(dòng),眼前就陣陣發(fā)黑,雙腿軟得像面條,小腹處殘留的隱痛又讓她倒抽一口冷氣。
平日里,她作為周氏身邊最得力的管事嬤嬤,向來是起得最早、睡得最晚,將主院里外事務(wù)安排得井井有條,從未有過半點(diǎn)差池。
今日這般情形,簡直是破天荒的頭一遭。
她咬著牙,扶著冰冷的炕沿,哆哆嗦嗦地穿上外衣,勉強(qiáng)整理了一下凌亂的頭發(fā)。