章一百七十三（第1頁）

一百七十叁、

莊老前一晚供了香拜了神，又規(guī)規(guī)矩矩替莊中各位喂了供飯，抓了把便宜香，用明燭點(diǎn)了插在門外，給來往各位享用，這才晃悠悠提了美酒回屋暢飲。

不過暢飲歸暢飲，莊老能在義莊管了這么多年的事，自然有自己的本領(lǐng)。這酒釀甘露下肚，前一秒醉醺醺躺倒，不過一炷香過后便沒了醉意，外面任何風(fēng)吹草動他聽得一清二楚。

正月初一這天剛亮，夜里剛醉了個(gè)痛快的莊老就已經(jīng)拾掇好衣衫，洗漱完畢后先又拜了一圈，又給莊里各位各上了飯，這才取了煙桿悠哉悠哉走到門口臺階上抽煙。

結(jié)果還沒抽一口，便聽見莊子大門口傳來一陣馬蹄聲，莊老好奇誰家這個(gè)時(shí)候來義莊撞晦氣，但也不敢猶疑，忙起了身去取門栓。

一見來者，莊老先是一愣，隨后這才想起來是誰，先揖了一禮道：“這位老爺，久見了。”

“老人家久見。”

正說著，忽而又聽見山道上一陣動靜，林玉生不知怎么也騎馬跟了過來。

“大人。”莊老連忙行禮，林玉生見狀立刻下馬將其扶起：“大過年的還來叨擾您?！?/p>

“山上風(fēng)大，大人和這位老爺快些進(jìn)屋取暖。”

“我剛處理完手里事兒，就聽下人說你一大早牽了馬出門，我想著你大概會來這里，”林玉生端起茶碗飲了一口熱茶，“看來我沒猜錯(cuò)?！?/p>

“待不住，反正這路我也熟悉，便早些來看看?！?/p>

兩人話還沒說幾句，莊老便提了蓮燈站在門口，言道可以去堂中了。

山上高冷，義莊又建于陰涼處，最是存棺的好地方。

堂中正對著門口設(shè)了神位香爐，年年香火不斷明燭不熄，神堂前又放了兩塊快褪了色的蒲團(tuán)，兩側(cè)小門用黑布遮了，叁人對著神位上了幾炷香，這才隨著莊老進(jìn)了內(nèi)堂。

內(nèi)堂冷得讓人不由得一身冷顫，堂里只在角落設(shè)了一套桌椅板凳，旁邊擺了兩個(gè)木柜，擺著莊老做事的道具，四處設(shè)了白布烏簾，中間的空地?cái)[了五具棺木，棺前供奉的香飯還沒用完，亮著紅色的星點(diǎn)。

“自半年前出事以來，蒼州便封了江，他們將那些人送來義莊，后面斷斷續(xù)續(xù)被尋來的親人領(lǐng)走了一部分，如今留在義莊的只有這幾位了?！鼻f老先是朝著五具棺木行了個(gè)禮，隨后轉(zhuǎn)身對著林玉生他們道，“前幾日來了個(gè)富商，據(jù)說是為了去世的母親積陰德，予了不少銀子，說等年后便替這幾位張羅著入土為安呢。”

“后續(xù)再無人被送來嗎？”

“這蒼州都封了江了，哪還有人送來，而且那些靠著撈尸過活的，誰敢下江和官府對著干呢？”莊老蹣跚著指了指那幾個(gè)棺木，“老爺半年前就來瞧過，中間也來過一次，自然清楚，如今就剩他們幾個(gè)爺們，還是并無老爺想尋的姑娘。”

說完又不知想到什么，莊老嘿嘿笑了一聲：“老頭子在義莊待了幾十年，見得人多了去了。他們往往來瞧的時(shí)候，或是尋到了痛哭一場，千恩萬謝接了回去安葬，或是尋不到所尋之人，便唉聲嘆氣的愁眉苦臉，還有人雖是尋到，可寧愿丟下銀子也不愿接回去。不過他們都只來了一次后便再不來了，除了老爺，就是燕家那小子叁番兩次地來看過幾次?！?/p>

“燕家？”

“就是江邊打漁的燕家?！?/p>

“原來是這樣，”林玉生說完又向顏淮解釋道，“之前你讓我留意過，那專門給衙門后廚送魚的燕家?！?/p>

“他家和以前的老知府是遠(yuǎn)方親戚，這才給了他們這個(gè)差事過活，都是勞作人，沒什么花花心思?！鼻f老不明所以地冒出一句話，隨即又道，“半年前，就是老爺剛走的第二天，燕小書那孩子就帶著小媳婦來瞧過，也沒瞧出個(gè)結(jié)果。”

“燕家也在尋人？”