王夫人聽罷,大驚失色,心懷駭懼。未曾想到薛家竟惹出如此大禍,非但將薛寶釵許為了妾室,連皇商之位亦不保,更牽連王子騰由京營節(jié)度使貶為總兵,甚至害得賈政的同僚兼忘年交秦業(yè)喪命……
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薛姨媽進(jìn)榮國府
薛姨媽淚眼婆娑,顫聲向王夫人哀求:“姐姐,此番禍?zhǔn)?,薛家已無力挽回,連兄長(zhǎng)亦無能為力,唯有求你相助,保我薛家皇商之位,不然薛家委實(shí)堪憂,我也委實(shí)愧對(duì)亡夫?。 ?/p>
王夫人眉頭緊鎖,面露難色,嘆道:“此番禍?zhǔn)?,連太上皇與圣上都驚動(dòng)了,兄長(zhǎng)因此受貶,無能為力,我……我又如何能幫得上?”
薛姨媽哽咽道:“寶丫頭她姨爹……難道也幫不上么?”
王夫人苦笑搖頭:“他……沒這能為?!?/p>
薛姨媽又試探道:“可否求老太太出手相助?”
王夫人聞此言,暗想:“你出身于王家,嫁的是薛家,如今竟欲求賈府的老太太相助這般大的禍?zhǔn)拢疵庥行┛尚α??!?/p>
不過,王夫人素來在意娘家人,她又與薛姨媽姐妹情深,見薛姨媽眼下凄慘可憐,終不忍拒,只得嘆道:“也罷!我且引你去見老太太,你將事情原委再與老太太稟明,至于老太太肯否相助,能否相助,我就不曉得了?!?/p>
薛姨媽連連點(diǎn)頭,忙拭去淚痕,隨王夫人一同前往賈母院。
賈母院位于榮國府內(nèi)宅西路,是賈母日常起居之所。其中,正房為榮慶堂,面闊五間,雕梁畫棟。兩邊穿山游廊廂房,掛著各色鸚鵡、畫眉等鳥雀。
榮慶堂的明間,陳設(shè)雅致。正中懸一幅松鶴圖,兩側(cè)對(duì)聯(lián)書“福如東海長(zhǎng)流水,壽比南山不老松”。地上鋪錦繡毯,一角置青銅香爐,香煙裊裊,芬芳襲人。堂前幾案上羅列古玩玉器,皆是珍稀之物,彰顯富貴氣象。
此時(shí),堂內(nèi)僅有賈母、王夫人、薛姨媽三人。
賈母正倚靠在榻上,年逾花甲,頭發(fā)斑白,臉布皺紋,卻精神矍鑠,面容慈祥。她頭戴嵌寶抹額,身襲絳紫錦緞長(zhǎng)袍,外罩繡金鳳紋褙子,手握一串沉香佛珠,輕輕撥動(dòng)。
薛姨媽正在對(duì)賈母詳述薛家、王子騰與姜念之事。神色凄惶,言辭哀切,淚隨聲下。
賈母聽罷,也大驚失色,驚惶道:“竟有此事!竟有此事!”
王子騰與榮國府極為密切,可不僅只在于聯(lián)姻之親。
當(dāng)年,是賈母的丈夫賈代善將王子騰舉薦為景寧帝的御前侍衛(wèi)。王子騰能高升為京營節(jié)度使,也賴賈府大力相助。寧國府的賈代化,也曾做過京營節(jié)度使。
近年來,王子騰則成了賈府的靠山。
現(xiàn)在王子騰被貶為總兵,對(duì)賈府也有影響。
薛姨媽見賈母驚惶,愈發(fā)忐忑,目光哀切地望向王夫人,似在求助。
王夫人見狀,雖知此事棘手,卻不忍妹妹如此凄惶,但也不敢明著求賈母幫忙,委婉道:“老太太,薛家若失皇商之位,委實(shí)堪憂了?!?/p>
賈母已洞鑒王夫人與薛姨媽的求助之意,嘆氣道:“若是其他事兒,咱們府上或可相助。但此番禍?zhǔn)聦?shí)乃非同小可,連二圣皆已驚動(dòng),你們兄長(zhǎng)亦因此受貶,咱們府上也愛莫能助??!”
其實(shí)賈母覺得,憑她一品國公夫人的身份,再憑他已故丈夫賈代善與景寧帝的深厚君臣之誼,若她厚顏去求太上皇景寧帝,或許可保薛家皇商之位。
但她可不愿做這種事……