梅姨娘本是無(wú)所謂沈易安來(lái)不來(lái)她屋里,只不過(guò)是送份點(diǎn)心走下流程罷了——這些年,她也早歇了情情愛(ài)愛(ài)的心。再說(shuō)她一個(gè)丫鬟出身,做到姨娘也頂天了,還能扶正不成?她可沒(méi)柳玉拂那般癡心妄想。守著自己的那點(diǎn)子份例關(guān)起門(mén)來(lái)過(guò)日子,倒也快活。
只是她有個(gè)女兒,如今也到了要尋摸親事的年紀(jì)。但因?yàn)榱穹鞯木壒?,連大公子的親事尚且都耽誤了,何況她的女兒?因此很是焦急,也恨透了造成這一局面的柳玉拂。
如今聽(tīng)說(shuō)沈易安竟要來(lái)她的院子,自認(rèn)為是個(gè)希望,連忙讓下人去打點(diǎn)廚房,又吩咐女兒晚些過(guò)來(lái)。
沈易安果然一早前來(lái),卻并不怎么動(dòng)筷子——他還預(yù)備著從這里離開(kāi),再去陪柳玉拂吃早飯呢。只問(wèn)梅姨娘府里有哪些忠實(shí)厚道的丫鬟得用:梅姨娘是家生丫鬟出身,自有她的路子。
梅姨娘果然有她自己的路子:昨晚上沈易安和柳玉拂鬧了些別扭,她天未亮就知曉了。因此心知是要給柳玉拂挑幾個(gè)得用的丫鬟,頂了那碧桃。梅姨娘深恨柳玉拂耽誤自己女兒,從小一起長(zhǎng)大,她也算十分了解沈易安,此時(shí)笑了笑便道:“伯爺問(wèn)我,我又哪里知道呢?我這些年竟什么事也不過(guò)問(wèn),只守著橋兒過(guò)日子,新一茬兒的小孩子都不曾留心呢。不過(guò),我倒可以給伯爺薦一個(gè)人?!?/p>
她見(jiàn)沈易安也不吃菜,便奉上一盞茶來(lái):“從前咱們屋里的周媽媽?zhuān)缃袼齼鹤油夥湃チ送┲?。周媽媽嫌路途遙遠(yuǎn)、舟車(chē)勞頓沒(méi)有跟去,留在了京中家里,如今悶得發(fā)慌。前些日子還給我來(lái)信,問(wèn)我去不去她府上玩骨牌,我還想著什么時(shí)候稟了伯爺過(guò)去坐坐。周媽媽常常和我說(shuō)起想念伯爺,想念咱們?cè)鹤永锏娜?,她又是個(gè)慣會(huì)調(diào)教小丫鬟的。伯爺若覺(jué)得咱們府里的丫鬟不好,不如送幾個(gè)過(guò)去讓周媽媽調(diào)教,她手底下出來(lái)的人您最知道,沒(méi)有不好用的。”
沈易安聽(tīng)她提起周媽媽?zhuān)瑓s是一愣。這周媽媽原是沈易安的乳母,原本感情也十分好。這時(shí)代因乳母照顧的時(shí)間比親生母親還要長(zhǎng),常有和乳母情同親母子的。
周媽媽雖是府里的家生子,卻嫁了外面的百姓,生的兒子是良民。她自沈易安成婚之后便出府榮養(yǎng),生的兒子也爭(zhēng)氣,竟是個(gè)讀書(shū)的苗子。后經(jīng)科舉考試,中得同進(jìn)士,又請(qǐng)托福昌伯府打點(diǎn)運(yùn)作,謀了個(gè)好去處做縣令。
十幾年下來(lái)官升知府,周媽媽也因兒子得封恭人誥命,如今也當(dāng)?shù)闷鹨宦暲咸恕?/p>
這位知府大人自然是和福昌伯府有著千絲萬(wàn)縷的關(guān)系,而福昌伯府這一輩無(wú)人出仕,有個(gè)人在朝中說(shuō)得上話也是件好事。本是兩頭受益,卻因早年沈易安與柳玉拂胡來(lái),周媽媽勸誡了幾句反惹了沈易安不喜,鬧得母子兩個(gè)離了心,竟也有三四年沒(méi)來(lái)往了。
這其中自然也有柳玉拂從中做手腳:每每沈易安想起周媽媽?zhuān)銓⒃掝^引到其他地方去。又將周媽媽送來(lái)的點(diǎn)心、針線瞞下,一來(lái)二回的拖久了時(shí)間,沈易安真漸漸忘記了。
梅姨娘失寵這些年,冷眼看著,倒比年輕時(shí)更將沈易安琢磨透了,知道他非常吃軟,于是勸道:“周媽媽一直都很思念伯爺,只是怕伯爺還在生她的氣,私底下哭了好幾回。她是長(zhǎng)輩,臉上難免過(guò)不去。如今借著這個(gè)機(jī)會(huì),伯爺略哄一哄,母子團(tuán)圓豈不和美?”
沈易安低頭不語(yǔ)。原本只是調(diào)幾個(gè)得用的丫鬟,讓掌中饋的人分派便是。但沈易安之所以私下來(lái)找梅姨娘,就是知道長(zhǎng)子與柳玉拂不睦。雖然昨日李洵假惺惺說(shuō)了幾句柳玉拂的好話,他也不至于就這么信了。如今若是和乳母討要,與這府里哪一方勢(shì)力都不相干……倒也合適。
又聽(tīng)得乳母因思念他而哭了,心中更是酸軟一片。
見(jiàn)他沒(méi)有反駁,低頭吃茶,梅姨娘便知道這事兒成了大約八九分了。也不再多說(shuō),只含笑看著他。
沈易安吃了一口茶,只覺(jué)得沁香清甜,還隱隱有梅花香氣,低頭看杯子里,果然漂浮著一些腌漬過(guò)的梅花瓣,一時(shí)憶起少年往事來(lái):“許久沒(méi)有嘗到你做的蜜漬梅花?!泵坊ㄒ匝┧葆j釀,以蜜漬之,薦酒煎茶都是好味,是梅姨娘的獨(dú)門(mén)手藝。
梅姨娘抿唇一笑,卻并不和他敘舊情,恰好此時(shí)女兒沈橋來(lái)了,便拉著女兒和沈易安說(shuō)了會(huì)兒話。沈易安看到這個(gè)許久不見(jiàn)的女兒如今也生得亭亭玉立了,更添感慨,口中梅香尚存,心中難得生起一絲愧疚與悔恨。
他固然不后悔和柳玉拂的種種,但耽誤了兒女的婚事又累得府中落到今天的地步,還是不禁對(duì)自己國(guó)過(guò)往的判斷產(chǎn)生了一絲懷疑。此刻只暗暗下定決心,總要想個(gè)法子,將兒女們的婚事處置妥當(dāng)了。
……
沈榶睡到天光大亮才醒來(lái)。他這幾日勞心又勞力,晚上也睡不踏實(shí),只覺(jué)得渾身疲憊的很呢。背也酸痛,好像是被什么東西硌著了。
睜眼看去,身下竟然是一條手臂,而他兩手還抱著一人的腰。目光上移,李洵正無(wú)奈地看著他,旁邊竟還站著拿著擦臉巾的小碗,正用不贊同的神色看著他。
沈榶默默、默默地?fù)碇蛔幼鹕怼?/p>
李洵都服了,這小哥兒睡姿可真差呀。在床上打一套拳也不過(guò)如此了,李洵甚至懷疑他舍棄了小榻要到床上來(lái),是那小榻太窄施展不開(kāi)。