李洵此時(shí)已看出來(lái),箸兒那日說(shuō)的流言大約在東宮,乃至整個(gè)皇宮都傳遍了,只怕比箸兒說(shuō)的還有過(guò)之而無(wú)不及。而這會(huì)兒他也漸漸想明白,為什么之前貴妃送來(lái)的美人,每一個(gè)看到他都嚇得不成樣子。
聽(tīng)說(shuō)了那樣的流言,能不害怕嗎?
李洵驗(yàn)證了心中所想,倒也不再?lài)樆_@宮女了:“罷了,你出去吧?!贿^(guò)此事不要對(duì)任何人說(shuō)起?!?/p>
那宮女本以為自己今晚在劫難逃了,沒(méi)想到竟然死里逃生,頓時(shí)驚喜萬(wàn)分,又給李洵磕了幾個(gè)頭。
李洵嫌棄地看著她:“……臉上眼淚擦擦。”不然她滿(mǎn)臉淚水的出去,宮里不知道又要傳什么自己吃宮女的謠言。
又過(guò)了兩日,華項(xiàng)明進(jìn)宮來(lái)給李洵匯報(bào)福昌伯府一事的新進(jìn)度:“對(duì)那柳氏用了大刑,但她居然還有些硬氣,硬挺著不說(shuō),咬死了只是花銷(xiāo)過(guò)大導(dǎo)致虧空,怕福昌伯知道。那個(gè)叫碧桃的丫鬟也一直沒(méi)找到,但我們審問(wèn)了其他下人,還抓了那柳氏的哥哥,這才查出了原委。”
便將其兄在淮南販賣(mài)私鹽一事說(shuō)了:“也難怪那柳氏不肯招,若她咬死了不認(rèn),死的只是她一個(gè),也只能追究她放火殺夫的罪名。但福昌伯府若扯上私鹽,她的兒子、小哥兒恐怕也要沒(méi)命。這人雖愚蠢,但好歹還有幾分做母親的樣子。但好笑的是,我們順著其兄的證詞詢(xún)問(wèn)了淮南巡鹽御史,那巡鹽御史卻說(shuō)根本不知道這件事。”
之后刑部又細(xì)細(xì)審問(wèn)了柳玉拂的兄長(zhǎng)王大仁,根據(jù)他話(huà)中的細(xì)節(jié),得出了一個(gè)讓人啼笑皆非的結(jié)果:“那王大仁八成并沒(méi)有真的販賣(mài)私鹽,而是被人做了局,讓他自以為販了私鹽,然后再冒出來(lái)一個(gè)巡鹽御史敲詐勒索。但實(shí)際上私鹽是假的,巡鹽御史也是假的,只有他們給出去的銀子、地契才是真的?!?/p>
“我們又去追查淮南的莊子,那莊子卻在這兩年,已經(jīng)轉(zhuǎn)了幾手了。如今分別在幾個(gè)商人手中,查過(guò)背景,與此事并不相干?!?/p>
李洵:“……”李洵萬(wàn)沒(méi)有想到是這么個(gè)內(nèi)情,不過(guò)這倒很符合他對(duì)柳玉拂的印象。在他心里柳玉拂也是個(gè)傻子,耍個(gè)小伎倆漏洞百出,拱個(gè)火萬(wàn)分明顯,也只有沈易安那個(gè)更傻的才會(huì)信她。
說(shuō)柳玉拂有販私鹽的本事,李洵都不敢信。
李洵無(wú)語(yǔ)了一會(huì)兒,又問(wèn):“那福昌伯府的大公子現(xiàn)在可好些了嗎?”
他回到自己身體后不久,就向華項(xiàng)明打聽(tīng)過(guò)。幸好自己離開(kāi)之后,那大公子不是直接死了,而是病了三天醒了過(guò)來(lái)。不過(guò)他其實(shí)最想問(wèn)的是小碟的近況。
“已經(jīng)大好了,可以下床行走。不過(guò)福昌伯府如今燒得只剩一半,他住的院子也被燒沒(méi)了,就暫時(shí)沒(méi)有回府,仍在別苑住著?!比A項(xiàng)明感嘆道:“幸好他身邊有幾個(gè)得用的忠仆,拼死將他帶了出來(lái)。其中有個(gè)小哥兒,到我府門(mén)前就昏倒了,幸好日如今也已經(jīng)醒了。”
華項(xiàng)明對(duì)那小哥兒印象還挺深,幾次送信都是他來(lái),聽(tīng)說(shuō)他后來(lái)還嚇到失憶了,也不知道那晚經(jīng)歷了多大的危險(xiǎn)。不過(guò)這些瑣碎之事,就沒(méi)必要和殿下講了,殿下又不認(rèn)識(shí)一個(gè)小侍從。
然而他說(shuō)完感嘆了一番,一回頭卻見(jiàn)李洵仍然目光炯炯地盯著他看,疑惑道:“怎么了?”
“無(wú)事?!崩钿仓雷约哼^(guò)于關(guān)心一個(gè)見(jiàn)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)的小侍從會(huì)很奇怪。只能先按捺下,沉思片刻吩咐道:“將這私鹽一事暫且按下去,只按柳氏被騙算,再清算她縱火殺夫種種惡行?!北阒皇沁@些,判一個(gè)腰斬也夠了。“她那兄長(zhǎng)倒可按照販私鹽處置?!?/p>
華項(xiàng)明點(diǎn)點(diǎn)頭,又笑道:“殿下不會(huì)是為了那福昌伯的大公子才將此事按下的吧?若是從前,便是假的,殿下也要將其做成真的,重刑重罰以儆效尤。”但若追究柳玉拂,少不了要牽扯上沈易安,再牽扯到這大公子。沈易安真不知情的話(huà),抄家斬首不至于,但降爵乃至罷爵,就不一定了。
李洵沉默片刻,忽然問(wèn):“你知不知在京中,一直有孤十分暴戾的流言?”
華項(xiàng)明心道,倒也不完全是流言吧,殿下對(duì)自己人雖然非常不錯(cuò),但對(duì)外人有些手段確實(shí)挺狠辣。只能算一半是流言吧……
不過(guò)這話(huà)他就不敢在李洵面前講了,只正色道:“略有耳聞?!?/p>
李洵臭著一張臉,“你為何不告與孤知?”
“我以為殿下并不在意……”華項(xiàng)明抓了抓頭,名聲這種東西,是需要經(jīng)營(yíng)的嘛,前朝許多太子和皇子,都喜歡經(jīng)營(yíng)一個(gè)賢名,甚至故意作秀,沒(méi)事親自去城門(mén)口施個(gè)粥什么的。但他們殿下從來(lái)不會(huì),殿下只會(huì)讓朝廷施粥,再去警告恐嚇那些官吏不許侵吞錢(qián)款。這樣有些兇名,反倒好行事了。
“那也不能傳孤吃小孩……”
華項(xiàng)明大驚:“還有傳殿下吃小孩的?”
李洵:“……”
華項(xiàng)明:“……”
華項(xiàng)明:“……這個(gè)臣并沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)……”