方寧想起昨日沈昱與自己道的官場(chǎng)晦深,好心提醒,“你就不怕常富國(guó)如你說的那般,心中傲慢,未將你的苦心看出,甚至有可能轉(zhuǎn)性子,到了你的敵黨,做了貪官?”
沈昱回頭瞧了衙門前的望柱,上有常富國(guó)親自刻下的八個(gè)大字“慎勤當(dāng)正,通達(dá)民情”時(shí),面上帶著沉著與孤傲,“師妹,你記得師傅教過我們,若有人棋藝在你之上,那我們?nèi)肫瀹?dāng)險(xiǎn),險(xiǎn)才能制勝。他本就無路,我也不打算給他辟出一條路,若他真的足夠聰明,會(huì)靠自己重回京城。真到了關(guān)鍵時(shí)候,他心中志向能不能引領(lǐng)他做正確的選擇,全憑他自己的意志。但我相信,當(dāng)年的《治國(guó)論》不會(huì)蒙塵,揮斥方遒的少年郎也該在沉淀后,重書理想?!?/p>
方寧觀察著沈昱,總覺得他話中還藏著更深一層含義,疑惑道:“馬洧一地,位處西北,除了常來往關(guān)西與河西兩道的提舉常平司外,常富國(guó)接觸不到任何能將他向上舉薦之人。我記得那提舉常平司是蔣太師的人,而且與你最是不對(duì)付,更是個(gè)貪得無厭之輩。你是想讓常富國(guó)打入敵營(yíng),收集他的罪證?”
方寧推敲著聲音越發(fā)微小,對(duì)沈昱越是側(cè)目而視,暗暗慚愧真是太小瞧這個(gè)師兄了,看似人畜無害,實(shí)則官場(chǎng)玩的賊溜。
想罷,她撤出一步,朝著沈昱一鞠躬,“師兄,這一路上,師妹我多有得罪。你念在我年幼不懂事,日后可別給我小鞋穿。”
沈昱有時(shí)覺得方寧冷靜得不食人間煙火,又有時(shí)候覺得方寧審時(shí)度勢(shì),實(shí)在適合當(dāng)朝為官,故作姿態(tài)道:“若本官想拿你是問,你的腦袋還會(huì)在頭上安穩(wěn)呆著?你想多了啊師妹,我們是好友是同門是親人?!?/p>
方寧憨憨笑意浸滿眼底,穩(wěn)了穩(wěn)脖子上的頭顱,佯裝正經(jīng)道:“既然如此,沈大人可不能害我九族啦,不然連累了你自己。我們黃泉路上不孤單?!?/p>
“少貧,該走了?!鄙蜿劈c(diǎn)了下方寧的鼻尖,看向一直在等待二人的李昶,正色提醒。
方寧對(duì)李昶關(guān)心道:“你傷勢(shì)若是不重,我給你另擇一匹馬,一道同行?”
李昶咳了幾聲,露出自己被打到脫力的手,眼巴巴的委屈道:“姐姐,我恐怕握不住韁繩。能和您乘一匹馬嗎?我保證不會(huì)添亂的?!?/p>
方寧見傷口確實(shí)不小,一短嘆,估摸著跟在自己身后,也能早些達(dá)到負(fù)荊村,剛想點(diǎn)頭答應(yīng),就聽沈昱開口:
“男女有別,況且李昶雖年歲不大,但也到了可以擇婚的歲數(shù),對(duì)你二人名譽(yù)都不好,讓李昶坐我的馬吧?!?/p>
說罷,沈昱牽著馬到李昶身邊,做了一副請(qǐng)的姿態(tài)。
李昶愣了一瞬,有點(diǎn)不情愿的答應(yīng)了一聲,然剛剛邁上馬鐙,又轉(zhuǎn)身拉著方寧的衣角,怯生生道:“馬洧到負(fù)荊村山路崎嶇,姐姐騎馬務(wù)必小心,一路莫回頭,若摔傷了不好。我與哥哥兩人一匹,行路會(huì)慢些,姐姐莫心急?!?/p>
“不會(huì)有事,我?guī)熜蛛m武功差些,但馬術(shù)算是一頂一的?!狈綄幈鞠虢璐松像R,先行一步,轉(zhuǎn)念一想,山路難行,何況沈昱與李昶體重過大,對(duì)行路的馬也是挑戰(zhàn),干脆道:“算了,你還是同我一起吧?!?/p>
于是,她將李昶往自己身后一拋,待穩(wěn)穩(wěn)坐下,鞭彎如月,一鞭落下,疾馳數(shù)里。
沈昱在身后吃癟,看著二人身形遠(yuǎn)去,品味著方才李昶的神色與話語,嘖嘖的感慨道:“這若是個(gè)女子,入了后宮,大宋豈不危矣?!?/p>
方寧一路未語,只同沈昱跟著李昶的指引一路疾馳,從赫赫日光走到黃昏西斜,亂云渡飛,終算是跟著李昶的指引,趕到了目的地。
一座通天的高山映入方寧、沈昱的眼簾。
山峰聳立,在積蓄的云海里,不見影蹤,只有一處山壁被鑿開,用木頭板做出橋梁。
山壁的右邊,是一塊破爛木排,潦草寫著的“負(fù)荊村”三字。
她低頭瞧了眼所謂橋梁之下,是萬丈深淵,細(xì)聽似有水流之聲,伴隨著鳥鳴與山風(fēng),聽不真切,如遠(yuǎn)古幽冥的夢(mèng)曲,讓人足底生寒。
“馬是過不去了。剩下的路只能棄馬前行?!狈綄幝氏认埋R,剛想去扶身后的李昶,就見他額頭已是密密汗珠,而胳膊上幾道血滴順著衣袖劃出,還有大片已經(jīng)干涸的血跡,在后背開出朵朵花。