林德貴卻不罷休,“方大人正是在小姐離開后折返回來動手的!”
方寧泰然自若,應(yīng)對自如“巧了,我與師兄歸途之中,見一廚房大娘在斥責(zé)丫鬟。我瞧那丫鬟面熟,原是白日里為我侍奉茶水的翠兒,便上前勸解了幾句?!?/p>
鐘縣令一聽,暗道此乃表現(xiàn)良機,立刻吩咐手下將廚房大娘和翠兒帶至現(xiàn)場。
廚房大娘和翠兒皆證方寧所言非虛。然林德貴仍不死心,“或許你便是在故意遇到他們后才重返觀星臺,好讓她二人為你作偽證!”
“偽證?”方寧冷笑一聲,“原來這就是貴府的待客之道,我尚未言及,歸途之中曾遭一場刺殺。試問,我有何時間殺害聞大人?”
林德貴的臉色忽然變得難看起來,閉口不言。
方寧見狀,對林德貴執(zhí)意誣陷自己之由已略有揣測,或許便與那場刺殺有關(guān)。
未幾,衙役傳來消息,稱前往寮房之路,確有激烈打斗,如花草、樹干均有傷痕,且地面上有多處干涸不久的血跡,不像是一個人留下的。
再看方寧與沈昱毫發(fā)無傷,便知輸贏。
鐘縣令忽而開口,厲聲喝道:“林德貴,你污蔑朝廷命官,該當(dāng)何罪!你們家這場刺殺又是怎么回事?殺手為何會去?”
林德貴渾身一顫,終于承受不住壓力,跪伏于地,“大人饒命!老奴想起來了,殺害的老爺是剝皮鬼!那剝皮鬼身影與方大人極為相仿,老奴誤以為是她殺了老爺,這才一時慌亂,失言矣。至于刺殺,老奴確實不知,聞所未聞啊?!?/p>
方寧心中一驚,不料此時竟?fàn)砍兜搅藙兤す怼?/p>
她有一種預(yù)感,聞青山之死,許是解開這一切的關(guān)鍵。
潛形
林德貴所言讓案件變得更加撲朔迷離。
“各位大人容稟,自我家娘子與公子離席,老爺便吩咐老奴去書房取來《新儀象法要》。老爺與沈大人、方大人共探星象奧秘后,心有所感,欲再細(xì)研星圖。然老奴遍尋書房,未見此書蹤跡。待老奴返回觀星臺時,竟目睹老爺被一女子推下觀星臺,慌亂之下老奴誤將那人認(rèn)成了方大人。后來細(xì)細(xì)回想,那女子貌若夜叉,力大無窮,許是傳聞中的剝皮鬼!”
林德貴言之鑿鑿,與聞如意先前所述竟不謀而合。
若非方寧剛經(jīng)歷一場驚心動魄的刺殺,又遭莫須有的誣陷,恐怕真要信了他幾分。
鐘縣令聞此,亦無奈搖頭,指責(zé)林德貴道:“方大人貌若天仙,與夜叉哪有半點相似?你莫要再胡言亂語?!?/p>
林德貴連忙躬身稱是,懇請恕罪。
方寧卻心生疑竇,直覺告訴她林德貴其實并未去找書,而是暗中安排人手刺殺他們。他似乎早已知曉兇手身份,只因刺殺一事未果,才轉(zhuǎn)而誣陷她為sharen兇手,欲借官兵之手對付她。
只可惜,林德貴算漏了她有不在場的鐵證,此番計謀終是棋差一著。
然此刻方寧無實據(jù)在手,無法直接證明殺手是聞府的人。何況聞青山已命喪黃泉,刺殺一事更難尋得真相。
方寧仔細(xì)觀察著林德貴臉上的表情變化,試圖從中尋出破綻,“照你所說,最后見到聞大人的便是你。誰能證明你當(dāng)時確實去了書房,而非去做其他勾當(dāng)?”