“我一開始不相信你,但皇帝這么一否認(rèn),我倒是信了八九分。”楚玄度匆匆道,“皇帝那個(gè)人心窄氣狹,他若知道你還活著,絕不會(huì)善罷甘休,你留在江州太危險(xiǎn)了。這些年借著賀蘭氏的路子,楚家在西川辦了幾樁買賣,還有些田產(chǎn)莊園,我讓元極送你過去,你就安心在那里落腳,千萬、千萬不可再自認(rèn)身份了……”
聞禪不得不強(qiáng)行打斷他:“國公爺,不用這么麻煩,我自己走就可以?!?/p>
楚玄度眼圈倏然一紅,怔怔地看著聞禪,忽然忘了后面要說什么,喚了一聲:“阿檀?!?/p>
聞禪下意識(shí)地:“怎么了?”
“外公對(duì)不起你?!?/p>
“……”
“沒事的。”
她在倏忽朦朧的淚光里對(duì)楚玄度粲然一笑,輕聲說:“沒事的,外公?!?/p>
剛結(jié)束了兩個(gè)月的顛沛流離,一轉(zhuǎn)眼,聞禪又登上了渡口的客船。
桂萬春沒有陪著她繼續(xù)西行,他說兆京可以沒有皇帝但不能沒有他,所以他決定重新北上。賀蘭致親自護(hù)送她到了西川,憑借著外祖父留給她的田宅商鋪,聞禪終于在這片遠(yuǎn)離戰(zhàn)火的陌生土地上安頓了下來。
延壽二十八年夏,也即北朝定興五年,南齊元封四年,燕王聞琢集結(jié)武原、湯山、奉義、保寧各路大軍發(fā)動(dòng)決戰(zhàn),武原都督陸朔率軍攻入兆京,相歸海走投無路,逃亡途中自刎于重順門外,余黨皆被俘虜。同年燕王收復(fù)平京,叛軍兵敗如山倒,同羅、呼克延等殘部逃往固州。
持續(xù)了六年之久的動(dòng)亂,終于進(jìn)入了硝煙狼藉的尾聲。
兆京收復(fù)的消息傳至西川,聞禪收拾好了東西,準(zhǔn)備立刻動(dòng)身北上。她原本打算單槍匹馬自己過去,賀蘭致實(shí)在不放心,跟家里說了一聲,千里迢迢地從淮州趕來,陪她一起上路。
這些年被戰(zhàn)亂兵禍反復(fù)折騰,回頭路上的很多地方和聞禪當(dāng)年離開時(shí)已截然不同,秋風(fēng)吹過野草低伏,路邊偶爾會(huì)露出嶙峋的白骨。
“你就這么貿(mào)然過去,進(jìn)得了兆京城門嗎?”
“我有陸朔給的手令?!甭劧U坐在馬上,面容和前些年相比沒什么變化,不知道是因?yàn)槲鞔夂蝠B(yǎng)人還是她修行得法,“替他出了那么大的力,這點(diǎn)小忙他還是愿意幫的?!?/p>
賀蘭致笑了一聲,半是無奈半是欽佩地道:“真有你的。我看那皇位真不如你來坐,說不定都不用拖六年,早就能收復(fù)兆京了?!?/p>
聞禪也笑了:“現(xiàn)在說這些還有什么用,持明公主早埋進(jìn)土里了?!?/p>
她只當(dāng)玩笑,清風(fēng)過耳轉(zhuǎn)眼即忘,賀蘭致說的卻是真心話。
聞琥這皇帝當(dāng)?shù)梅浅]p松自在,北方戰(zhàn)事完全靠燕王聞琢和眾將們憑良心在打。南邊文武官員天天上奏請(qǐng)求出兵,楚玄度一把年紀(jì)了甚至當(dāng)廷表態(tài)愿意親自領(lǐng)兵北伐,但聞琥說什么也不同意,就好像北方的江山百姓跟他沒有多大關(guān)系一樣。
聞琥不是個(gè)昏昧的君主,至少從他治國理政的種種舉措上來看不是,但偏偏就在北伐這件事上昏了頭。朝臣起初不解,漸漸地才摸透他的心思:在北方打仗的是他的親弟弟燕王,一樣的天潢貴胄、龍子鳳孫,如果有朝一日打贏了,到時(shí)候燕王是會(huì)迎兄長(zhǎng)回兆京當(dāng)皇帝,還是干脆自己走馬上任呢?
南北隔江相望,江山一分為二,這些對(duì)聞琥來說都不算緊要,要緊的是皇帝的寶座已經(jīng)被他坐熱了,他不想再拱手讓給任何人。
一力主戰(zhàn)的趙國公逐漸被架空,天天喊著要光復(fù)聞氏江山的舊臣老的老、退的退,新朝欣欣向榮,好像他們生下來就是在江南立國,朝廷甚至一度下令禁止江南糧商賣糧食給北方軍隊(duì),想把燕王餓死在沙場(chǎng)上。
當(dāng)時(shí)遠(yuǎn)在西川的聞禪卻大量收購白鹽和糧食,與武原軍搭上了線,在危難之際給他們續(xù)上了一口氣。有國公府和賀蘭氏當(dāng)靠山,她迅速打通了西川上下關(guān)節(jié),使西川一躍成為北方軍隊(duì)的糧草命脈。燕王最終得以擺脫南齊的鉗制,徹底結(jié)束了這場(chǎng)席卷北方的浩劫。
她過去是什么身份已經(jīng)無關(guān)緊要,如今不需要任何人的承認(rèn)也能活得下去。
眾人星夜疾馳,一路沒怎么好生休息過,即便如此到達(dá)兆京也仍然用了將近半個(gè)月。城外到處是斷箭和兵甲碎片,城墻上布滿傷痕缺口,遠(yuǎn)方的凌霄臺(tái)輪廓依稀可見,不過城頭再也沒有懸掛的尸首了。
聞禪給守城軍官看了手令,在城門處等了一會(huì)兒,片刻后噠噠的馬蹄聲由遠(yuǎn)及近,全副甲胄的陸朔縱馬而來,在二人面前勒馬,看看賀蘭致又看看帶著冪籬的聞禪,試探地問:“哪位是楚娘子?”
賀蘭致:“……這么明顯就沒必要那么謹(jǐn)慎了吧!看不出來嗎!”
聞禪抬手摘了冪籬,在馬上朝他行禮:“西川楚檀,見過陸將軍?!?/p>
看清她眉眼的瞬間,陸朔微不可查地一怔。他和聞禪多年只有書信往來,從沒見過面,也不知道她的相貌年歲,但此刻乍見真容,忽然感覺她有種說不出的熟悉。