距離皇帝大婚,僅剩三天。
整個(gè)皇宮像一架被強(qiáng)行擰緊發(fā)條的機(jī)器,在霍莽的意志下高速運(yùn)轉(zhuǎn)。
長(zhǎng)樂(lè)宮也不例外,張燈結(jié)彩,宮人腳步匆匆。
空氣中彌漫著一種被刻意營(yíng)造的喜慶和更深沉的壓抑。
欽天監(jiān)的人也是一天一趟地過(guò)來(lái),向呂娥匯報(bào)皇帝大婚的進(jìn)展。
范尚卻像風(fēng)暴眼中心,保持著一種近乎冷酷的平靜。
必須趁著所有人的注意力都在皇帝大婚上,趁機(jī)磨好中廠這柄刀。
僻靜的中院后院空地,此刻被清理出來(lái)。
幾排新置的木樁、石鎖散亂放著,帶著新木和青石的生澀氣味。
范尚負(fù)手立于場(chǎng)中,目光掃過(guò)面前站立的二十個(gè)太監(jiān)。
這是趙玉峰和李長(zhǎng)順三天來(lái)費(fèi)盡心機(jī),遴選出來(lái)的人。
他們大多年輕,眼神里混雜著惶恐茫然,以及一絲興奮。
范尚的聲音不高,卻像冰冷的刀鋒,“你們被挑到這里,只有一個(gè)原因,你們看著還算機(jī)靈,還算有點(diǎn)膽色。從今天起,你們不再簡(jiǎn)單地是個(gè)普通的灑掃、傳話太監(jiān)?!?/p>
他頓了頓,目光銳利地掃視一圈,無(wú)形的壓力讓前排幾人下意識(shí)地縮了縮脖子。
“你們歸我直管。你們的差事很簡(jiǎn)單,替陛下搜羅天下奇珍、異獸、古玩、趣物!鳥要叫得最亮的,蛐蛐要斗得最兇的,玉器要最溫潤(rùn)通透的,字畫要最古拙有趣的!一句話,陛下喜歡什么,你們就去找什么!”
人群中響起幾聲壓抑的抽氣聲,隨即是更多難以掩飾的喜色。
這差事聽(tīng)著,就油水豐厚?。?/p>
比起掃院子、倒夜香,簡(jiǎn)直是登了天!
范尚嘴角勾起一絲不易察覺(jué)的冷笑,“差事辦好,賞錢自然少不了你們的,比你們?cè)谠瓉?lái)地方拿的多十倍!但……”
他聲音陡然轉(zhuǎn)厲,“差事辦砸了,或者……手腳不干凈,嘴巴不牢靠,把不該說(shuō)的、不該看的漏了出去……那就不只是掉腦袋那么簡(jiǎn)單了?!?/p>
他的目光如同實(shí)質(zhì)的冰錐,“我會(huì)親自把你們剝皮抽筋,挫骨揚(yáng)灰!連帶你們?cè)趯m外可能還有的、僅存的那點(diǎn)念想,一并連根拔起!聽(tīng)明白了嗎?!”
“明白!明白!范管事!小的們明白!”
二十個(gè)太監(jiān)嚇得魂飛魄散,齊刷刷跪倒在地。
“起來(lái)!”范尚低喝,“記住你們的本分!辦好差事,拿足賞錢!不該聽(tīng)的別聽(tīng),不該看的別看,不該說(shuō)的……爛在肚子里!散了吧!各自去領(lǐng)第一份差事!”
太監(jiān)們?nèi)缑纱笊猓B滾爬爬地散去,領(lǐng)取范尚早已備好的任務(wù)。