因?yàn)榈V山之內(nèi),人數(shù)非常之多!
足足有幾千人之多!
這幾千人,可不是什么守軍,而是百姓!
這些百姓一個個都瘦骨嶙峋,個個都是一副營養(yǎng)不良的模樣,個個衣不蔽體,但即便如此,每個人都還吃力地干著活。
每隔十幾米,便能看到一名拿著鞭子的守軍,守軍看誰干活慢,上去便是一鞭子,完全不講道理。
見狀,李開頓時倒吸一口冷氣。
“這哪里是礦山???這分明就是地獄啊!這些百姓,都是從何而來的?”
身后的地瓜嘆了一口氣,說道:“這些都是青山縣當(dāng)?shù)氐陌傩?,要么因?yàn)槔U不起稅被抓來的,要么就是犯了一些小事兒被強(qiáng)行抓到這里當(dāng)苦力,甚至有的百姓干脆就是搶來的?!?/p>
在古代,沒有現(xiàn)代化的開采工業(yè),采集鐵礦石,那只能靠人力。
所以,這一座鐵礦山,足足有四五千名苦力在工作。
鐵礦山三千守軍,其實(shí)守山只是次要,主要任務(wù)是看住這些苦力,監(jiān)督他們干活。
畢竟,干活越快,賈平賺錢的速度也就越快。
就在此時,只見一名骨瘦如柴的漢子晃了晃,鋤頭從手中滑落,整個人栽倒在鐵礦渣堆里。
他身上的破布衫磨得只剩幾根布條,露出的皮膚布滿鞭痕和血痂,腳踝上還鎖著沉重的鐵鐐,鐵鏈在地上拖出刺耳的聲響。
“媽的!又裝死!”
一名持鞭的守軍罵罵咧咧沖過來,牛皮鞭子掄圓了抽在漢子背上。
鞭梢撕裂空氣的聲響混著骨節(jié)錯位的悶響,漢子渾身一顫,嘴角溢出黑血,卻連呻吟都發(fā)不出。
其他苦力們埋頭揮動鋤頭,眼皮都不敢抬,只有鐵鎬撞擊巖石的叮當(dāng)聲在山谷里回蕩。
“看什么看?”
另一名守軍發(fā)現(xiàn)李開等人駐足,揚(yáng)起鞭子便抽過來。
地瓜下意識擋在李開身前,鞭梢擦著他的衣袖飛過,在地上抽出一道深溝。
那守軍見地瓜眼神兇狠,又瞥見李開腰間若隱若現(xiàn)的匕首,這才悻悻收回鞭子,朝著苦力們吼道:“都他媽快點(diǎn)!天黑前完不成定額,今晚沒飯吃!”
李開攥緊了拳頭,指甲深深嵌進(jìn)掌心。
他看見不遠(yuǎn)處的礦洞入口,幾個孩子正背著比自己還高的鐵礦筐往外爬,膝蓋在碎石上磨出血痕,卻連哭都不敢出聲。
“這些人……多久沒吃飯了?”