李開微微點(diǎn)頭,再次問道:“那朝廷會給你們發(fā)甲胄嗎?”
甲胄?這些朝廷軍們互相對視,紛紛苦笑。
“家里有關(guān)系的,便能發(fā)到甲胄,沒關(guān)系的,用銀子也能買到甲胄,又沒關(guān)系又沒銀子的,那你就等著吧!五年內(nèi)也發(fā)不到甲胄!”
“那朝廷給你們發(fā)戰(zhàn)馬嗎?”李開又繼續(xù)問道。
“戰(zhàn)馬?開什么玩笑!想要擁有戰(zhàn)馬,要么有關(guān)系,要么有銀子!哪里有那么容易!”
李開看氣氛差不多了,道:“這也沒有,那也沒有,你們還當(dāng)哪門子的兵?”
“不如來我牛村當(dāng)鄉(xiāng)兵!別的不敢說!吃飯!管飽!睡覺!管好!”
“其次,來當(dāng)兵者,發(fā)甲胄一套!鋼刀一柄!弓箭一套!戰(zhàn)馬一匹!”
“每月軍餉五百文!絕對不會克扣!戰(zhàn)死還發(fā)五兩銀子的撫恤金!”
馬勇身后的老兵們聞言嘩然,二百文與五百文的差距如驚雷炸響。
一名滿身鮮血的老兵踉蹌著上前:“你……你說真的?每月五百文?還發(fā)戰(zhàn)馬和甲胄?”
他的手不自覺地摸向自己身上補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁的皮甲,那是他用三個月軍餉從領(lǐng)導(dǎo)那里換來的。
李開解下自己的板甲護(hù)心鏡,拋給對方:“你摸摸這鐵的分量。牛村的高爐能煉精鐵,甲胄都是三層疊打,我李開的兵,從不穿紙糊的玩意?!?/p>
老兵顫抖著接過護(hù)心鏡,粗糙的掌心擦過冰冷的鐵面。
“李兵長。”
另一名滿臉刀疤的士兵握緊拳頭。
“真能給戰(zhàn)死的兄弟發(fā)撫恤金?”
“自然!但凡牛村兒郎戰(zhàn)死,五兩撫恤金必送到家人手中,若有克扣,我李開愿遭天打雷劈?!?/p>
話音未落,人群中突然有人跪地叩首:“俺娘還在山里挖野菜,俺跟您走!”
緊接著,二十幾名士兵紛紛解下朝廷軍的破布腰帶,扔在地上狠狠踩了幾腳。
馬勇看著這一幕,只覺喉嚨發(fā)緊。
這些跟著他出生入死的弟兄,此刻眼中燃起的不是對叛軍的恐懼,而是對生路的渴望。
“馬將軍!”
那名老兵轉(zhuǎn)頭看向他:“您就帶我們走吧!在朝廷軍里,咱們是賤命一條;在牛村,至少能像個人一樣活著!”
馬勇的目光掃過眾人身上的傷,他忽然想起上個月運(yùn)送糧草時,負(fù)責(zé)押糧的文官竟把三分之一的粟米倒賣給糧商,導(dǎo)致他們斷糧三日。
而李開的重騎兵,卻能在戰(zhàn)場上為素不相識的人拼命。