石老山的日子,才安穩(wěn)了不到一月,新的麻煩,便又找上了門。
一輛掛著錢家源豐糧行標(biāo)記的馬車,一路疾馳,停在了石老山寨的門口。車還沒停穩(wěn),那錢府的管事劉全,便連滾帶爬地跳了下來,手里頭,高高舉著一個(gè)用火漆封口的竹筒。
議事堂里,許青山接過那竹筒,捏碎了封口,從里頭抽出一卷薄薄的,寫滿了蠅頭小字的絲絹。
信,是云水瑤派人輾轉(zhuǎn)送回來的。
他把那絲絹展開,一目十行地掃過,那張沒什么表情的臉上,眼神,一點(diǎn)點(diǎn)的,冷了下去。屋里頭,秦若雪和林晚照她們,瞅著他那副模樣,那顆心,也跟著提了起來。
許青山把那絲絹,往桌上一放。
“黃天雄,動(dòng)手了。”
他聲音不高,卻讓整個(gè)屋子里的溫度,都降了幾分。
信上說,黃都司在棉布和輿論上,都吃了暗虧,已是惱羞成怒。他已查明石老山正在修建通往外界的西山商道。
他已派出心腹大將,一個(gè)名叫陳泰的都尉,并暗中聯(lián)絡(luò)了盤踞在云州西山一帶,比那黑龍寨還要兇悍的悍匪西山十三鷹,準(zhǔn)備在商道竣工之日,設(shè)下埋伏,將石老山出山的第一支商隊(duì),連人帶貨,一網(wǎng)打盡,再將罪名,都推到那些個(gè)山匪的頭上。
“他這是想一勞永逸,把咱們的財(cái)路,和咱們的人,都給斷了!”
秦若雪那張精明的臉上,也沒了血色。
當(dāng)晚,議事堂。
油燈把幾個(gè)核心人物的臉,都照得忽明忽暗。
李黑風(fēng)第一個(gè)開了口,他那聲音,跟那砂紙似的,又糙又硬。
“公子,黃都司那老狗,有備而來。西山十三鷹,個(gè)個(gè)都是在刀尖上打滾的老油子,那片山,就是他們的家。咱們的人,雖然練過,可真到了那林子里,不占天時(shí),也不占地利。俺瞅著,不如暫緩修路,先避一避風(fēng)頭?!?/p>
一旁的方教頭,也捻著胡子,點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“李頭領(lǐng)所言有理。敵軍以逸待勞,又有地頭蛇引路,我們?nèi)羰桥缮剃?duì)過去,無異于羊入虎口。即便是我虎賁營的精銳,在不熟悉的地形下,強(qiáng)行與數(shù)倍于己的敵人交戰(zhàn),勝算,不足三成?!?/p>
王虎那只早就好了的胳膊,把桌上的茶碗,捏得咯吱作響。他猛地一下就站起身。
“避?咱們能避到何時(shí)?”
他那雙虎目,紅彤彤的,就跟那受了傷的野獸似的,“這條路,是咱們山寨幾百號(hào)人,往后的活路!今日他能斷咱們西山的路,明日就能堵咱們東邊的門!與其等他們把刀架到咱們脖子上,不如,咱們先把刀遞過去!”
他走到那張巨大的沙盤前,指著西山那片地形最是復(fù)雜的區(qū)域。