第二天清晨。
操練場上,三百多號漢子光著膀子正在訓練。
可虎賁營的訓練場,氣氛卻有些不對付。
新提拔上來的什長孫老頭,正扯著嗓子,讓手底下那十個兵,演練著最是基礎(chǔ)的持盾突刺。
可隊伍里頭,那三四個原先在巡檢司里當差的老兵痞,動作卻軟綿綿的,跟沒吃飯似的,嘴角邊上還掛著點不三不四的笑。
“什長,您這腰馬合一的勁兒,可真穩(wěn)當,以前不愧是扛木頭的?!?/p>
其中一個兵痞陰陽怪氣地說。
旁邊幾個人聽了,都跟著發(fā)出幾聲憋不住的竊笑。
孫老頭那張被風霜刻滿了皺紋的老臉,一下子就漲得通紅。
但他也沒法做什么,直到王虎走到他的身邊。
王虎抱著胳膊,沒什么表情,可那雙眸子里,卻冷得能掉下冰碴子。
那幾個還在嬉皮笑臉的兵痞,一瞅見他,那笑聲就跟被掐住了脖子的雞似的,一下子就沒了,一個個都趕緊站直了身子。
“你們幾個,覺著自個兒的力氣沒處使,是吧?”王虎喝道。
那幾個兵痞你瞅瞅我,我瞅瞅你,沒人敢吱聲。
“很好。”
王虎點了點頭,“孫什長,往后這幾個人,每日的操練,都跟旁人不一樣。別人練拳,他們就給我在場上扛著這木頭跑。什么時候,能扛著它,跟著大伙兒一塊,把那十圈給跑完,什么時候,再歸隊?!?/p>
他又瞅著那幾個臉色瞬間就變得煞白的兵痞,聲音里不帶半分溫度。
“在我虎賁營,只認軍功,只認軍令。誰要是不服,可以,先打贏我手底下任何一個弟兄。要是連這都做不到,那就給老子把嘴閉上,把腰彎下去,老老實實地當你的兵!”
說完,他不再多看這幾個人一眼,轉(zhuǎn)身就走。
那幾個兵痞,瞅著王虎那跟鐵塔似的背影,再瞅瞅場邊那幾根沉得嚇人的圓木,那腿肚子,都開始打顫。
夜里,議事堂。
許青山正就著燈火,瞅著一張剛畫好的煉鐵爐改進圖紙。秦若雪抱著一本厚厚的賬冊,走了進來,那張好看的臉上,帶著點愁。
她把賬本放到桌上,也沒坐,就那么站著。
“青山,你瞅瞅。這是咱們山寨上個月的開銷?!?/p>
許青山放下手里的圖紙,拿起賬本翻看。
秦若雪的手指,點在賬本上,聲音里帶著點壓不住的憂慮。
“咱們現(xiàn)在,滿打滿算五百三十一張嘴,光是每日的嚼用,就是個填不滿的窟窿。龍牙米雖金貴,可不能當飯吃。前些日子從張?zhí)旌幽浅瓉淼募Z食,眼瞅著也要見底?!?/p>
“還有這新起的煉鐵爐,那更是個吞錢的祖宗。每日里頭燒掉的木炭,還有采買礦石的銀錢,嘩嘩地就跟流水似的往外淌。再加上給弟兄們發(fā)的安家費,撫恤金咱們手里頭那點銀子,瞧著是多,可真要這么花下去,怕是撐不過半年。”
許青山安安靜靜地聽著,沒插話。他曉得,秦若雪說的,都是實在話。
一個五百多人的山寨,要想真正地運轉(zhuǎn)起來,光靠搶,靠繳獲,那不是長久之計。
就在他苦思冥想之時,腦中忽然響起了熟悉的聲音。