第40章 （第1頁）

李捕頭也有此意，欲跟著方寧一起問詢。

“李捕頭，”驗(yàn)完尸體的沈昱在樹下叫住他，道：“我聽聞方才先來的兩位官差有提到，葉府昨日因府內(nèi)有人失蹤而報(bào)了官。而今葉大公子被縊死，極可能是熟人作案。我想，這兩件事之中或許有些關(guān)聯(lián)?！?/p>

李捕頭結(jié)合之前沈昱二人的分析，霎時(shí)豁然開朗，一拍腦袋叫道：“哎，對(duì)呀。沈大人說得是。據(jù)我所知，失蹤的那位正是葉府上的二公子葉輝。他對(duì)葉府上下都熟悉，又能極為輕易地得到葉大公子的信任，說不準(zhǔn)殺害其兄的兇手就是他！沈大人且等著，我這就派人去尋找這葉輝的蹤跡，早日將他捉拿歸案?！?/p>

他一時(shí)興奮，聲量不由提高了些，就連正淌著淚的文瓊娘子也震驚的看向這邊，有些難以置信，道：“不、不會(huì)吧。他們兄弟二人平日相處融洽，并無不睦之舉啊。昨晚見父親去世，痛苦之余還互相安慰。怎么會(huì)？”

李捕頭卻哂笑一下，道：“是嗎？兄友弟恭是表象，背后捅刀子的可不少見啊。一切還要等找到人才見分曉?！?/p>

“方娘子，是那只虎仙找來了嗎？”文瓊娘子無心再這上面爭(zhēng)執(zhí)，抿了抿嘴，撐著婢女的手起身，目光回轉(zhuǎn)間，注意到了樹干上的那枚虎爪印，登時(shí)駭然變色，猛的后退幾步，顫顫道：“虎仙報(bào)復(fù)。真的是虎仙報(bào)復(fù)?！彼秸f情緒越激動(dòng)，快速往人多的地方跑，撞到方寧，干脆不動(dòng)了，死死攥緊方寧衣角，躲在她身后。

方寧一陣不耐，語氣略顯急躁，“怎么連文瓊娘子也信這個(gè)？”文瓊娘子沒有回應(yīng)，喪夫的悲戚痛楚與對(duì)虎仙的恐懼不安交織在她的心頭，攪得她心緒混亂不已，只魂不守舍地從方寧背后探出頭，盯著那枚虎爪印，哆哆嗦嗦了一會(huì)兒，忽然變得癲狂，朝著空氣大叫道：“是它，是它！就是它！它來向葉家報(bào)仇了！”“都是因?yàn)槿~阿爹搶了虎仙給那人的饋贈(zèng)，現(xiàn)在它找來索命了！”她向上攀著方寧衣袍，嘴上不斷念叨著，乞求道：“如今阿輝失蹤了，阿爹與我夫君葉郎都被它害死了。求求方娘子，幫幫我吧，下一個(gè)一定是我。我不想死，我還年輕！”

“方寧自然會(huì)幫大娘子。只是大娘子剛才說的那話又是怎么一回事呢？能否詳細(xì)說來聽聽，或許能幫上大忙?！狈綄幏鲎∷碾p臂，將她托起來，讓她倚在自己身上，順撫其后背，語氣溫和，循循善誘的套取消息。

文瓊娘子氣息稍有平穩(wěn)，緩緩道：“我。我不知道。我只從葉郎那里簡(jiǎn)短的聽過，說是葉阿爹為了織造出香思錦，蒙騙虎仙，奪走他人好處。可拿了再還回去不就好了，為何要這般殺戮啊?！?/p>

“原來如此。是啊，何以至此啊?！狈綄幍痛怪?，靜靜地看著眼前伏在她身上淚落珠連的女子，隨口附和間若有所思。

“師妹，李捕頭現(xiàn)已派人去搜尋葉輝了。你這里如何了？”沈昱看到方寧將文瓊娘子的情緒安撫的差不多，便上前來道：“葉大公子謀殺之象確鑿。葉老爺?shù)乃酪嗖荒茈S意處置?，F(xiàn)我已知會(huì)李捕頭，我們接下來得去靈堂看看葉家老爺?shù)氖w，得讓幾個(gè)人跟著?！狈綄幭敕ㄅc他不謀而合，當(dāng)即同去。

秋日長(zhǎng)空灰蒙無光，冷颼颼地吹過葉府上的白幡，穿過靈堂間暗沉的窗戶，將堂內(nèi)的白布鼓動(dòng)得發(fā)抖。

葉青忠的尸體就停在靈堂里間，棺材蓋還未合上。

沈昱與一道跟來的官差交代著注意事項(xiàng)，吩咐他們做好文書上的記錄，走到棺材旁，低頭仔細(xì)查驗(yàn)，不消片時(shí)，臉色陰沉下去，讓葉家人叫來

煉血

晨露冷意未消，迅疾的寒風(fēng)振過衣袖，向遠(yuǎn)方掠去。見堂下眾人都鵪鶉似的埋頭緘口不言，沈昱與方寧更確信他們心中有鬼，也不屑于再和他們多言，直接讓人帶路與兩人去葉老爺溺死那間染坊里調(diào)查。

為了方便，葉府的染布作坊就近安置在偏院。府上的大小人物都被李捕頭招來聚集在不寬敞的偏院。枝頭未謝的桂花裹著香氣彌漫在狹小的院內(nèi)，微微舒緩了嚴(yán)峻的氣氛。

方寧跟在沈昱一旁，走進(jìn)染坊前，瞥了眼抬頭挺xiong背著手，一副洞察一切的姿態(tài)，挨個(gè)問話的李捕頭，側(cè)耳細(xì)聽，有些失望。

確如她所料，半點(diǎn)有用的線索也打聽不到。轉(zhuǎn)入坊內(nèi)，香思錦那濃郁芬芳的香氣便撲鼻而來，隨之映入眼簾的還有其瑰麗絢爛的色彩。

沈昱掀開帷幕，跟著葉府管家的指引來到葉老爺“失足”而溺亡的那口染缸前。果不其然，那口染缸和管家描述的一般，絕沒到因失足而活生生淹死一個(gè)成人的地步。

“在你們發(fā)現(xiàn)尸體后，染缸里的水與位置有沒有被動(dòng)過？”沈昱走近染缸，特意問一旁待命的管家。

“沒有沒有，這種缸太大了，幾個(gè)人都難搬動(dòng)，一般確定了位置就不會(huì)再挪動(dòng)。老爺在里面溺死，我們也沒那個(gè)膽子再去換水?！惫芗翌D了頓，有些尷尬道：“不瞞您說，怕沾到怨氣，帶走老爺尸體時(shí)，我們都盡量避免踩到濺到地上的水漬。”

沈昱又問：“你們老爺染布，旁邊都沒有人打下手嗎？”“香思錦售價(jià)高昂，秘方不可外傳，所以染坊內(nèi)規(guī)矩嚴(yán)森。尤其是這間染坊，平日里幾乎只有老爺一人進(jìn)出?！惫芗野杨^搖的跟撥浪鼓似的，篤定道：“沒有主子的吩咐，我們這些做下人的豈敢隨便亂來?！?/p>

沈昱眼神微閃，呵呵一笑，斜睨著管家，臉上大寫的我信你個(gè)鬼。

他陰陽怪氣道：“自己染布，要費(fèi)多大力氣，多久的時(shí)間啊。準(zhǔn)備、染色、固色、清洗的等一套流程下來，你們家老爺?shù)教炝炼既静怀鲆黄ゲ?。說不準(zhǔn)，還真是因?yàn)槿静歼^勞死的。”

管家被懟的啞口無言，垂著頭，裝不懂。

沈昱緩步繞著那口缸走了一圈，觀察了一番周圍遺留下來的水漬，xiong中已經(jīng)有了定奪：“染缸中的染液帶有顏色，看來水已用來洗過布料，因此染缸內(nèi)外的各層水漬也可以清晰地看出新舊的分別。一般而言，染布之人來來去去就那么幾個(gè)，所留水漬自有其規(guī)律。目前所見，染缸周圍大片的新鮮色漬即是昨夜葉老爺溺水所致的。”

“依照痕跡來看，這些橙紅色色污規(guī)律地成扇狀乃至兩翼分布，即兇手將葉老爺強(qiáng)行按入染缸中時(shí)，葉老爺雙手拍打染缸里的水，與整個(gè)人跌進(jìn)缸內(nèi)時(shí)，導(dǎo)致水位溢出所留下的?！鄙蜿拍磉^染缸邊緣干涸的顏料，放在手上搓了搓，聞了聞，繼續(xù)道：“現(xiàn)在所剩的染液不過半缸，可見溺死你們家老爺前的水幾乎是滿的?！?/p>