開(kāi)平城雖在北方,但非高遠(yuǎn)苦寒之地,故風(fēng)雪來(lái)遲,冬日并不難熬,往年到了這個(gè)時(shí)候,他會(huì)擇一清凈處練刀,而今卻坐在房中休憩。
無(wú)咎刀置于背后的兵器架上,沒(méi)到用它之時(shí),裴霽從不多看一眼。
他臨窗而坐,聽(tīng)著外面的簌簌雪聲,案上還散落著十幾封文書(shū),有些關(guān)乎到朝政權(quán)位之爭(zhēng),有些則記錄了各路義軍近日來(lái)的動(dòng)向,還有為數(shù)不少的蠅營(yíng)狗茍之輩卷進(jìn)了尸人買賣里,靠山崩塌,利害相沖,或忙于奔走,或互相攀咬……如此種種,便是對(duì)這幫人事物早已司空見(jiàn)慣的夜梟衛(wèi)指揮使,也不免生厭。
然而,沒(méi)了一座大山壓在頭上,日子總要比以前好過(guò)許多。
裴霽自有貪心,也會(huì)在某些事上感到知足,比如他以為自己會(huì)死于那間破廟,卻又很快在地藏神像后睜開(kāi)了眼睛,只覺(jué)一股精純內(nèi)力護(hù)住了心脈,極泉、靈臺(tái)兩穴留勁未散,分明是有人以指代針,照搬岳憐青的救急之法,死馬當(dāng)作活馬醫(yī)。
鼻下血?dú)鉂饬?,裴霽強(qiáng)忍丹田劇痛,扶墻轉(zhuǎn)出一看,便見(jiàn)地上橫著具陌生男尸,頭顱已被斬去,身下還壓有一塊寫(xiě)有血字的碎布,筆跡纖細(xì)輕飄,卻非出自岳憐青之手,他怔了片刻,很快明白過(guò)來(lái)。
手邊沒(méi)有刀劍,馬也累得不輕,但裴霽鐵了心,只要不死,爬也要爬過(guò)去。
說(shuō)好的兩相扯平,沒(méi)道理再欠一筆償還不起的債。
得虧他在最后關(guān)頭趕到了翠微亭,見(jiàn)得那人伏在階下,有夜梟衛(wèi)揮刀如滿月,破風(fēng)疾落而下,裴霽不及多想,搶得一劍在手,振腕射出,貫穿頭顱。
裴霽投效夜梟衛(wèi)八年,又做了四載指揮使,威望實(shí)在不低,連不知僧也未能事先斷定他會(huì)背叛,混戰(zhàn)中的夜梟衛(wèi)更是大為震驚,陸歸荑率先回神,疾步撲至應(yīng)如是身旁,恰逢陳秋與幾名同伴提劍而返,從她手里接過(guò)那死活不知的人,掉頭殺出重圍,煙塵彌散,風(fēng)聲嘶鳴。
直到殺聲漸歇,翠微亭附近幾乎沒(méi)了活人,陸歸荑摘下破碎的面具,步履蹣跚地向他走來(lái),血汗?jié)M浸的衣袍被風(fēng)吹得緊貼于身,她整個(gè)人似已瘦骨嶙峋,手里還捧著無(wú)咎刀和護(hù)生劍。
刀擦得锃亮,劍卻鮮血淋漓,裴霽只看了一眼,目不旁視地從她身邊走過(guò),一步步踏入翠微亭,便見(jiàn)不知僧端坐于地,低眉垂首,雙眼半闔,xiong腹綻開(kāi)大片猩紅,伸手搭上頸側(cè),脈搏全無(wú),印堂、膻中兩處焦痕醒目,臟腑怕已熟了。
他是死于三尸反噬,也是死于破關(guān)一劍。
同為逆練《三尸經(jīng)》的人,裴霽在不知僧身上看到了自己的結(jié)局,但夙愿得償,大仇已報(bào),合該笑一笑,可惜他傷得太重,呼吸間俱是血?dú)?,委?shí)笑不出來(lái)。
陸歸荑拾級(jí)而上,又將刀劍奉到他面前,裴霽問(wèn)道:“你不走?”
她能出現(xiàn)在此,定與應(yīng)如是有過(guò)密謀,而今沒(méi)了逢場(chǎng)作戲的必要,裴霽也提不動(dòng)刀,左右陸歸荑的心不在這邊,趁此機(jī)會(huì)遁去,將來(lái)也無(wú)須再見(jiàn)了。
卻見(jiàn)她搖了搖頭,道:“上得這條船,回頭未必抵岸?!?/p>
言至于此,裴霽也沒(méi)追究什么,任她跟在身后。
不知僧已死,一干護(hù)衛(wèi)無(wú)有活口,將剩余人手召集回來(lái),是非黑白端看裴霽怎說(shuō),并非沒(méi)人懷疑,但誰(shuí)也不嫌命長(zhǎng),至于心存異想之輩,日后挨個(gè)收拾便是。
他本該葬于黃土之下,卻又重回天地之間,岳憐青不再傳來(lái)消息,所知的幾處藏身地皆已人去樓空,有關(guān)應(yīng)如是的生死下落,更是無(wú)從得知。
護(hù)生劍以姜定坤的命開(kāi)了鋒刃,又拿不知僧的血洗去銹跡,而今各路人馬攻伐奔走,昔時(shí)逆黨成了義軍,高舉護(hù)生旗,深得百姓信服,卻不再需要這支劍了。
然而,裴霽莫名認(rèn)為這道利刃還有出鞘之日,一如青山綠水終會(huì)重聚。
陸歸荑回到散花樓,掌管了樂(lè)州據(jù)點(diǎn),聽(tīng)說(shuō)她為那些孤兒找好了去處,而后封了無(wú)憂巷,從此遇上漂泊稚子,只通過(guò)慈善堂安排生計(jì),不再收留照拂。