臥云山莊在景州根深蒂固,白衣太歲更是名震江湖的大人物,而今出了這樣的事,幾近山崩地裂,好在水夫人一行及時(shí)趕了回來(lái),眾弟子有了主心骨,李義也出面勸說(shuō)賓客們暫且忍耐,當(dāng)下最要緊的還是查明真兇,還任莊主一個(gè)公道。
金鱗塢雖也在這些年間經(jīng)歷了大起大落,但瘦死的駱駝比馬大,有李義為水夫人做說(shuō)客,眾人多少得賣(mài)他幾分面子,水夫人為此向他投來(lái)了感激的目光,程素商卻將眉頭擰得仿佛能夾死一只蒼蠅,而李義僅是勉強(qiáng)一笑,似有些心不在焉。
這廂暫時(shí)鎮(zhèn)住了場(chǎng)子,不等水夫人松口氣,外頭傳來(lái)通報(bào),裴霽竟也回來(lái)了。
李義聽(tīng)到傳話,臉色立時(shí)一變,水夫人亦是大感意外,不等程素商出門(mén)去迎,裴霽已邁步而入,身后還跟了八個(gè)人,都作捕快打扮,腰牌上刻著“景州府衙”的字樣,乍看平平無(wú)奇,等到他們走近,眾人才覺(jué)出那種如芒在背的森然寒意。
程素商心里猛跳,她曾奉命協(xié)助衙門(mén)辦事,跟不少班頭捕手打過(guò)交道,眼前這八人都是生面孔,給她的感覺(jué)跟那幫酒囊飯袋截然不同,于是腳下一錯(cuò),本能地護(hù)在水夫人身前,手中握緊了劍柄,其他諸人亦戒備起來(lái)。
明眼人都能看出來(lái),他們不可能是衙門(mén)的捕快。
見(jiàn)這幫人還算安分,裴霽也不想多生事端,揮手讓屬下們止步,走到水夫人面前,開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地道:“洗罨已畢,本官發(fā)現(xiàn)了一些蹊蹺之處,決定暫緩驗(yàn)尸。”
聞言,眾人無(wú)不屏息以待,裴霽卻沒(méi)多說(shuō),只問(wèn)道:“莊里頭都查過(guò)一遍了?”
水夫人回過(guò)神,搖頭道:“最快也要明日。”
自打任天祈封刀掛劍,臥云山莊的勢(shì)力就不再外擴(kuò),此番廣發(fā)請(qǐng)柬大辦壽宴,且不提自家弟子,江湖上不少人都在猜測(cè)他是要借機(jī)宣布什么重要的事情,白衣太歲沒(méi)準(zhǔn)兒要重回武林之巔,于是云集而至,似李義這般的掌門(mén)人就有近十位,別的小門(mén)小派更不必說(shuō),再加上隨行諸人……林林總總,棘手至極,水夫人能說(shuō)出“明日”這個(gè)時(shí)限,已是要用上非常手段了。
裴霽也沒(méi)難為她,繼續(xù)道:“既然如此,趁著天光未暗,先行搜山吧?!?/p>
他果然是信不過(guò)這里的所有人,這才急著趕了回來(lái)。
早在任天祈遇害的消息傳開(kāi)之際,整個(gè)臥云山莊已經(jīng)戒嚴(yán),待水夫人一行從城里趕回來(lái),又命人封鎖了從風(fēng)云堂通往后山的那條路,一應(yīng)準(zhǔn)備就緒,只是在沒(méi)了莊主坐鎮(zhèn)的當(dāng)下,身為女主人的她必須負(fù)起重任,尤其不能將這幫賓客撂在廳堂里喝涼茶,便吩咐程素商去為裴霽領(lǐng)路開(kāi)道。
事急從權(quán),裴霽自無(wú)異議,他留了兩人守在廳內(nèi),又抬眼環(huán)顧一番,沉聲道:“本官已將手令送至劉知府案上,景州城自今日起嚴(yán)查出入,西南大營(yíng)也會(huì)派出兵馬前來(lái)協(xié)防,凡有以武犯禁者,一律依法懲辦,此舉意在安民,望諸位知情體諒!”
這番話甫一出口,周遭的氣氛頓時(shí)凝重起來(lái),夜梟衛(wèi)這些年來(lái)的名聲可謂腥臭無(wú)比,人群一片嘩然,站在李義身邊的一位中年人越眾而出,指著裴霽的鼻子就要開(kāi)罵,喉間卻倏地一涼,整個(gè)人霎時(shí)倒退兩步,臉色慘白,顫抖著手一摸,沒(méi)有鮮血流出,腦袋也還安放在脖子上。
不獨(dú)他一個(gè),方才怒氣沖沖想要出頭的人都感受到了這股利刃割喉般的殺意,紛紛大為駭異,到嘴邊的話都吞了回去。
只手按住無(wú)咎刀,裴霽冷冷道:“本官就直說(shuō)了吧,任莊主是在這白眉山上遇害,此間所有人都有嫌疑在身,希望各位好自為之?!?/p>
說(shuō)罷,他朝水夫人一頷首,帶著六名屬下隨程素商而去。
等他們走遠(yuǎn),大廳里這些人才感到身上一輕,臉色都不甚好看,顧忌著還有兩名鷹犬在側(cè),不敢大罵一通,只能向上首埋怨起來(lái)。
“水夫人,任莊主尸骨未寒,就有外人來(lái)此逞威撒野,這是欺臥云山莊無(wú)人呢!”余悸過(guò)后,那中年人又怒氣上涌,“姓裴的也是昨日上山拜莊,還跟任莊主有過(guò)沖突,要說(shuō)我等有嫌疑,他自身更不清白!眼下情況未明,由他來(lái)調(diào)查本案,只怕不妥?!?/p>
此言引得不少人附和,李義未置一詞,兀自皺眉望著門(mén)口方向。
坐在上首的水夫人心下嘆息,她知道這幫人非但是不滿裴霽的身份和做派,還要試探自己的態(tài)度,廟堂也好,江湖也罷,向來(lái)人走茶涼,無(wú)論任天祈因何遇害,他既然死了,臥云山莊的門(mén)面就得換活人來(lái)頂,倘若頂不住,便是頹勢(shì)已定。
連日操勞后又是喪夫之痛,水夫人身心已倦,卻不得不強(qiáng)打起精神,開(kāi)口道:“兇案發(fā)生,官府理應(yīng)偵查過(guò)問(wèn),查證緝兇,斷然不可無(wú)憑無(wú)據(jù),還請(qǐng)各位稍安勿躁,臥云山莊絕不放過(guò)兇犯,亦不會(huì)讓任何人含冤受屈!”
話音剛落,廳外便出現(xiàn)了一排佩刀執(zhí)劍的臥云山莊弟子,他們站如青松,面無(wú)表情,刀劍尚未出鞘,戰(zhàn)意已結(jié)成密網(wǎng)籠罩住了整間大廳。