前院漸漸熱鬧了起來(lái),客人們一批接著一批進(jìn)府,送上賀禮,說(shuō)兩句祝壽的話(huà),隨即被安排入席。
年長(zhǎng)的人坐在一塊兒,聊官場(chǎng),聊兒子,聊家國(guó)大事;年輕的人坐在一起,聊風(fēng)雅,聊仕途,聊美人。
席間推杯換盞,觥籌交錯(cuò),氣氛熱鬧非凡。
謝錦自然是坐在年輕人一桌,幾個(gè)世家子弟自動(dòng)把主位讓給了他,謝錦也并不客氣,老神自在地坐著喝酒。
左右兩邊年輕人跟他都沒(méi)打過(guò)什么交道,這會(huì)兒卻迫不及待地想跟他攀上關(guān)系,接連不斷地朝他敬酒,尤其是阮家嫡子阮康,端著酒杯,幾乎恨不得貼到謝錦身上去。
“謝公子,我敬你一杯,以后還請(qǐng)多多指教。”
謝錦看他一眼,意思意思地端起酒杯淺啜一口,至于指教,這種扶不上墻還滿(mǎn)肚子花花腸子的爛泥,他真沒(méi)興趣指教。
“謝公子真是年輕有為,年紀(jì)輕輕就坐上了刑部尚書(shū)的位置,實(shí)在讓人佩服之至?!?/p>
“是啊,首輔大人教導(dǎo)有方,謝公子能力出眾,前途不可限量啊?!?/p>
謝錦謙遜:“都是女皇陛下和攝政王提拔?!?/p>
那邊葉大人,王老爺,以及幾個(gè)已經(jīng)叫不上名號(hào)的郡王也端著酒杯,一個(gè)個(gè)上來(lái)輪流著敬酒,生怕遲了被別人搶去了機(jī)會(huì)。
眼看著自己的壽宴被二十歲的謝家嫡子搶去了風(fēng)頭,西平伯的臉色已經(jīng)隱隱有些不太好看,席間卻忽聞一聲:“昶兒呢?”
西平伯一愣。
葉大人左顧右盼,沒(méi)看到自家兒子,眉頭微皺:“昶兒跟我一起來(lái)的,這會(huì)兒去哪了?”
西平伯也覺(jué)得奇怪,看向自己的兒子:“康兒,你有看到葉公子嗎?”
阮康當(dāng)然知道,葉公子就是他引著去西北院的,為的是制造跟清靈的巧遇,這會(huì)兒應(yīng)該已經(jīng)得手了吧。
現(xiàn)在若是帶著人去,一定可以看到一些精彩的事情,剛好可以湊成兩個(gè)人的好事。
他作勢(shì)想了想:“剛才好像看到葉公子往西北院方向去了,葉大人,小侄帶您去找找看?!?/p>
葉大人點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“不好了!不好了!”一個(gè)小廝慌慌張張跑過(guò)來(lái),“葉公子出事了!”
葉大人一驚,騰地站起身:“出了什么事兒?快說(shuō)!”
小廝臉色慘白,神色透著驚懼:“葉……葉大人還是親自去看看吧?!?/p>
席間客人的意識(shí)到了事情反常,面面相覷了一陣:“發(fā)生了什么事?”
“不知道啊,我們也過(guò)去看看?!?/p>
“走,看看去?!?/p>
西平伯心頭浮現(xiàn)不祥的預(yù)感,跟葉大人一起在小廝的引路下,直往西北院落廂房而去。
一行人匆匆到了西北院,看到其中一間廂房外面躺著兩個(gè)人,葉大人認(rèn)出這正是自家兒子身邊的護(hù)衛(wèi),心頭頓時(shí)一驚,猛的伸手推開(kāi)房門(mén)。
“發(fā)生了什么事?”阮夫人撥開(kāi)眾人,匆匆步入房中,“是不是清靈——”
“昶兒!”葉大人大吃一驚,連忙上前扶起葉昶,憤怒地問(wèn)道,“怎么回事?這是誰(shuí)干的?”
葉昶疼得說(shuō)不出話(huà)來(lái)。