回到王府,她們一路無語。剛進(jìn)正院門口,江若寧便快步轉(zhuǎn)向雅竹居的方向,明顯歸心似箭。
宋楚楚終忍不住,幾步追上去,語聲凌亂:「你別聽她胡說!我說了,我沒有要害你!」
江若寧臉色蒼白,神情恍惚,眼底浮著一層疲憊,還夾著一絲恐懼。她腳步未停,只輕聲道:「宋娘子,我并沒有不信你?!?/p>
她說得輕淡,卻明顯只想快些回房、遠(yuǎn)離是非。
宋楚楚氣急敗壞,只覺冤屈至極:「那、那個(gè)蕭氏害你,不是被王爺發(fā)為軍妓了嗎?你給我一百個(gè)膽子,我都不敢傷你一根頭發(fā)!」
「蕭氏」二字一出口,江若寧腳下一絆,整個(gè)人像是被雷劈中般一僵——原本已無幾分血色的臉,這下更是瞬間失了所有氣色,連唇瓣都泛出青白。
她猛地別過臉,喉頭一陣翻涌,彷彿胃底的噁心正要奪門而出,天旋地轉(zhuǎn),幾乎喘不過氣來。她一句話也沒說,腳步卻驟然加快,像是只想逃離這里,連春華都快扶不住她。
宋楚楚見狀更覺焦急,情急之下伸手一把抓住她的手腕,脫口喚道:「江若寧!」
就在此時(shí),一道沉穩(wěn)的腳步聲自側(cè)廊傳來。
湘陽王大步踏入正院,目光如劍,一眼便鎖住院中景象——一人神色驚慌,一人臉色慘白,身形不穩(wěn)。
他眸色驟沉,聲音低冷如冰:「你們?cè)谧鍪裁???/p>
他立于廊下,緊緊盯著宋楚楚握著江若寧手腕的那隻手,指節(jié)因過度用力而發(fā)白。周圍氣息頓止,所有下人噤若寒蟬。
「放手。」他聲音平靜,卻如驚雷壓頂,叫人從骨子里發(fā)寒。
宋楚楚一怔,回神之際才意識(shí)到自己還緊握著江若寧。她急忙松開,卻不敢抬頭看他。
湘陽王緩步上前,眼神如霜,一字一句道:「直呼準(zhǔn)側(cè)妃的名諱,你這些日子學(xué)的禮儀,全都餵了狗么?」
宋楚楚面如死灰,欲辯又止,最終默默跪下,低聲啟唇:「妾……知錯(cuò)?!?/p>
江若寧只覺xiong口一緊,頭昏耳鳴,強(qiáng)撐著身子福了一禮,語氣勉力平穩(wěn):「王爺,只是一場誤會(huì),莫責(zé)宋娘子……妾實(shí)感不適,請(qǐng)?jiān)舒刃型讼??!?/p>
湘陽王微微皺眉,目光在她蒼白的臉上停留片刻,終是頷首,冷聲吩咐一旁下人:「傳沉大夫,今夜守在雅竹居,不許離一步?!?/p>
湘陽王先后傳喚了兩位王妾的貼身侍女——阿蘭與春華問話,二人所述關(guān)于寶玉齋及正院所發(fā)之事,前后一致。待事由理清,他方才命人將宋楚楚傳至?xí)俊?/p>
宋楚楚被引至?xí)客鈺r(shí),雙腿已是發(fā)軟。她幾次想開口問問阿蘭湘陽王的神色如何,卻連舌尖都像打了結(jié),發(fā)不出聲音。
她深吸一口氣,終是抬手推開書房的門。
書房內(nèi)靜得可怕,香篆縷縷,瀰漫著淡淡沉香,湘陽王坐于案后,神色沉靜如冰,目光卻未即時(shí)落在她身上。
她的心跳得飛快,xiong口像塞了一塊發(fā)燙的鐵,每一次呼吸都像是刮皮剝?nèi)狻K浪赖椭^,雙手交握于身前,指尖冰涼、微微顫抖,像是擔(dān)心一抬頭便會(huì)對(duì)上他的眼。
她想開口,卻發(fā)不出聲。喉頭像被什么卡住,乾澀、灼熱,心頭只剩一個(gè)念頭:
——若王爺以為我想害江若寧,那我會(huì)不會(huì)……也會(huì)被發(fā)為軍妓?
這念頭一閃而過,讓她背脊一冷,全身止不住地顫了一下。
她不敢想下去。那不是普通的懲戒,而是徹底的羞辱與毀滅。她怕得幾乎站不住,怕那男人開口的第一句話,就是將她推入深淵。