明萱和明蕪一道下了軟轎,接引的婆子忙上前扶住,踏過幾層青石階梯,便至正堂。
守門的小丫頭屈身行了禮,挑開厚重的門簾,一股夾帶著檀香味道的暖風(fēng)撲面而來,迭羅上前引了她兩個(gè)去到正廳,想是侯夫人有過吩咐,迭羅小聲提醒著,“兩位小姐,坐右上首的那位梁家二老太太,是大姑爺?shù)膵鹉铩!?/p>
東平老太妃是朱老夫人的堂姐,兩家常有往來,彼此都是熟識(shí)的。
但梁家二老太太卻不常在盛京的名門宴請(qǐng)中出現(xiàn)。
老建安伯是沒落勛貴子弟,身上只有個(gè)從三品輕車都尉的虛銜,后來尚了公主,先帝敬愛長姐,這才又復(fù)了梁家先頭的爵位。但這等隆恩卻都是大房的榮寵,與二房并無甚干系。梁家二老太爺科舉致仕,宦途并不順?biāo)?,只做到太常寺正六品的寺丞,便再無進(jìn)益,梁家二老太太雖然撫育建安伯有功,但她一個(gè)六品安人,并無資格進(jìn)入貴婦云集的高門盛宴。
明萱卻不由瞇了瞇眼,侯夫人出身祿國公府,身上又有二品侯夫人的誥命在,原本不必對(duì)女婿的二嬸假以顏色。但她說話行事卻依舊小心謹(jǐn)慎,恐怕是因?yàn)檫@位梁家二老太太在建安伯心中地位很高,不僅能左右兩家的聯(lián)姻,還能影響伯府未來主母的權(quán)威吧?
她想了想,便將腳下速度放慢了一些,悄然退至明蕪身后半個(gè)身子處。
等給老太妃和梁家二老太太行過禮,相互寒暄了一會(huì),侯夫人便就笑笑指著明萱說,“這就是我們家萱姐兒,親家前些日子問起太妃娘娘的抹額,便是她繡的?!?/p>
梁家二老太太心生驚喜,忙將明萱拉至身前,邊仔細(xì)打量著,邊禁不住點(diǎn)頭,“好孩子,不僅生了雙巧手,長得也好,怪不得太妃娘娘喜歡你,成日將你掛在嘴上,我見了也很歡喜呢?!?/p>
她笑著問道,“與嬸娘說說,萱姐兒到底是如何想到要將畫技融入繡品的?”
明萱眉頭微皺,原本像梁家二老太太這樣的姻親,為了顯示親近,隨著長姐稱呼倒也論不到什么錯(cuò)處,但此時(shí)此地此等境況,要她這顧家三房的女兒?jiǎn)具@聲“嬸娘”,卻是有些過顯親昵了。
想來,是大伯母早先暗示過了吧……
她心念一動(dòng),輕聲回答,“回親家二老太太的話,明萱屋子里有一副畫圣唐伯安的簪花仕女圖,因那日想著要做個(gè)抹額孝敬祖母和姨祖母,見了那畫就突發(fā)奇想,誰料到還真折騰成了。明萱胡鬧,偶然成事,倒叫親家二老太太見笑了。”
這番話說得規(guī)規(guī)矩矩,挑不出一絲錯(cuò)處,東平老太妃心中卻暗自叫好。
她是朱老夫人堂姐,明萱理應(yīng)喚她一聲姨祖母,但她又偏是建安伯的親舅母,雖說皇家做親,并不甚講究這些輩份排行,先朝也常有姑侄共侍帝君的軼事,但明萱方才仍以姨祖母喚她,卻客氣稱梁家二老太太為親家二老太太,其實(shí)便是在表明,她并不知曉這件親事。
熱孝里頭繼娶,不似平常婚嫁。
建安伯這里,是明茹過世之后,就要準(zhǔn)備新娶事宜的,納采、問名、納吉、納徵、請(qǐng)期、親迎皆要在百日之內(nèi)完成,時(shí)間上緊迫得很。因此,若是永寧侯府真有意要成這婚,是不該瞞著明萱的,倘若她被迫上了花轎,到時(shí)喜堂里鬧出了什么動(dòng)靜,那才叫真正的晦氣。
果然,梁家二老太太聽了,便將目光移向了明蕪,她心中暗想,莫非侯夫人要說與琨哥兒的是這位九小姐?論起來,行九的蕪姐兒乃是永寧侯親生,雖不是出自侯夫人的胎里,但與茹姐兒卻是姐妹,原要比隔了房的來得親些。
只是,聽說這位蕪姐兒是外室所生,這出身上頭……
梁家二老太太尚在沉吟,侯夫人察覺不對(duì),立時(shí)便笑著說,“萱姐兒,我看你這荷包上繡的喜鵲可也用點(diǎn)睛的技法繡過?來,遞過來讓老太妃合梁家二老太太瞧瞧?!?/p>
話已經(jīng)這樣說,明萱不好拒絕的,只好將腰間的荷包解下,親自遞了過去。
梁家二老太太像是個(gè)喜好繡品的,聞言便將目光從明蕪身上收回,果真與侯夫人托著那荷包一道看了起來,她輕撫著茜色綾羅上的圖樣,頗有幾分感嘆地說道,“多少年沒有看到過這樣好的繡技了,萱姐兒果真是個(gè)玲瓏剔透的。”
她將荷包的帶子松開,里里外外地翻看,簡(jiǎn)直有些愛不釋手。
老太妃歪著身子瞥了一眼,卻輕咦了一聲,“雖有個(gè)七八成像了,但到底還不夠精致,萱姐兒,這荷包莫非是你試手之作?”
話音剛落,松開系帶的荷包中悠然飄落下一方絲帕,直直地墜在了梁家二老太太的懷中,她正想要拿起翻開來看,忽聽得堂下明蕪緊張羞怯的聲音,“呀,方才在大姐姐的耳房里換衣裳的時(shí)候,我拿錯(cuò)了七姐姐的荷包?!?/p>
她小臉漲得通紅,將腰間的荷包解開,站出來遞給了東平老太妃,“回老太妃的話,您手上那個(gè)是我學(xué)著七姐姐繡的,繡得不好,您別笑話,這個(gè)才是七姐姐繡的呢?!?/p>
乍眼一看,確實(shí)容易錯(cuò)拿,但仔細(xì)比較,卻是高下立現(xiàn)。梁二老太太和老太妃拿了明萱的荷包,不由又贊嘆了一回,但對(duì)于羞到臉紅脖子根的明蕪,卻仍舊贊許安慰,“萱姐兒繡得好,蕪姐兒繡得也不錯(cuò),都好,都好!”