可想而知,這些教徒之間彼此都有聯(lián)系,只要抓到一個(gè),其余的便可以順藤摸瓜。
阮云夷雖是個(gè)武人,但因常和曹野混在一起,也聽(tīng)他說(shuō)起一些刑部審人時(shí)用的法子,他嘗試著用了,結(jié)果很快便將城中天羅的老巢給挖了出來(lái),順帶還抓住了收留他們的賊首。
此人人稱(chēng)錢(qián)老七,長(zhǎng)得雖是貌不驚人,但是,阮云夷卻從他家中搜出了將近二十具孩童尸骸,大多都已經(jīng)被啃食得七零八落,而也是直到這時(shí),潭州百姓才知道,這些年城中孩童頻頻丟失,最后,竟都是被此人吃了。
原來(lái),錢(qián)老七因信天羅,崇拜妖鬼,這些年一直暗中拐走城中幼童,當(dāng)作祭品“喂”給被飼在他體內(nèi)的惡鬼黑眚,寄希望于妖鬼能助他驅(qū)兇避禍。
而想想也知,若是黑眚當(dāng)真能為他所用,錢(qián)老七最終也就不會(huì)被阮云夷抓住了。
當(dāng)年,阮云夷因得圣命可先斬后奏,一氣之下直接將錢(qián)老七車(chē)裂于市,如此還覺(jué)不夠,后頭更是將他的尸骨掛在城墻上殺雞儆猴,免得再有狂徒敢妄信天羅,做出一些天理難容的事情。
一晃眼十年過(guò)去,曹野也實(shí)在沒(méi)想到,最終,他竟是也來(lái)到了這處阮云夷曾同他說(shuō)過(guò)的小城,站在那處曾經(jīng)被阮云夷懸掛過(guò)尸骨的城墻下發(fā)呆。
“進(jìn)城去吧?!?/p>
隨著記憶如同潮水般涌上心頭,曹野只覺(jué)得xiong口陣陣發(fā)悶,他生怕自己多想會(huì)發(fā)病,不敢多停留,讓勾娘驅(qū)著馬車(chē)上前,卻發(fā)現(xiàn)在潭州城門(mén)前有許多巡邏的官差,而他們挨個(gè)盤(pán)問(wèn)往來(lái)的路人,像是正在查案。
勾娘上前二話不說(shuō)亮了曹野的牙牌,而后,他們幾乎立刻就給請(qǐng)進(jìn)了潭州官府,見(jiàn)到了他們憂心忡忡的知州宋大人。
這一路來(lái),為查仙蛻,曹野已經(jīng)跟一籮筐的官打了交道,本習(xí)慣性地想要先寒暄兩句再切入正題,結(jié)果他還沒(méi)開(kāi)口,這位愁眉苦臉的宋大人已經(jīng)上來(lái)對(duì)他深深作揖,說(shuō)道:“大人,近期潭州血案連發(fā),下官也沒(méi)想到,您會(huì)忽然來(lái)訪……”
事到如今,曹野對(duì)宋大人臉上那心虛的神情已經(jīng)是再熟悉不過(guò)。
一如先前楚州的王大人,還有越州的劉大人,都是知道他此行是為何而來(lái),所以但凡所轄區(qū)域內(nèi)發(fā)生怪事,便會(huì)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。
曹野心中一沉:“你不要告訴我,你們潭州的這一連串案子,也和仙蛻有關(guān)?”
他這么一說(shuō),宋大人當(dāng)場(chǎng)打了個(gè)哆嗦,頭埋得更低了:“大人明鑒……聽(tīng)聞先前,楚州判官舌顯靈時(shí)大人也在場(chǎng),應(yīng)當(dāng),聽(tīng)說(shuō)過(guò)乾坤皮吧?”
“……當(dāng)然?!?/p>
曹野如今已經(jīng)見(jiàn)怪不怪了。
一共八樣仙蛻,現(xiàn)在已經(jīng)查得只剩下三樣了,結(jié)果倒好,乾坤皮直接送上了門(mén)。
他頭痛道:“你是想說(shuō),城中有人被剝皮,是乾坤皮做的?”
分明曹野先前只聽(tīng)說(shuō),這乾坤皮是可助人脫胎換骨的法寶,只要披上了就能改變?nèi)菝财は啵胍獌A國(guó)傾城也好,玉樹(shù)臨風(fēng)也罷,乾坤皮都可以幫人實(shí)現(xiàn)。
他心想,怎么到了潭州,這乾坤皮就變成了剝?nèi)似さ难郑?/p>
而宋大人吞吞吐吐道:“是啊,其實(shí)早在楚州有判官舌判死時(shí),我們這兒就有傳言,稱(chēng)阮將軍當(dāng)年?duì)斣?jīng)來(lái)過(guò)潭州,還在我們這兒抓出了一個(gè)殘害孩童的歹人,也正因如此,神火將軍的仙蛻才與潭州結(jié)緣,出現(xiàn)在了潭州附近,只是……”