然而公主漸漸長(zhǎng)大,卻顯出要比同齡的孩童遲緩一些,到了四五歲才會(huì)說話。如今十歲了才上學(xué),平日里也要比其他孩子更顯“天真”。
大約是之前只有這一個(gè)親生骨肉,即便有些不足之處,貴妃依然愛之如命,太子對(duì)這個(gè)小妹也十分疼惜。
沈易安頓時(shí)心思活絡(luò)了起來:“大公主如今方十歲,椿兒今年十三,年歲倒更相近些,更玩得到一塊兒去……”話沒說完,抬頭便見周媽媽已冷了臉色,這才訕訕地低下頭,不說話了。
“你還是別廢那心思了,依我看著,唯有大哥兒還有幾分希望,橋姐兒都未必能成,更別提柳氏生的孩子了?!敝軏寢屍鋵?shí)更喜歡沈橋一些,畢竟梅姨娘也是她自小丫鬟時(shí)就帶在身邊調(diào)教的,很有幾分情誼。只是陛下捧嫡滅庶之意如此明顯,硬要添橋姐兒和柳氏生的那兩個(gè),簡(jiǎn)直如同挑釁:“方才你與我說陛下駁回請(qǐng)封折子的話,你自己可還記得?椿哥兒又何嘗不是如此!”
周媽媽很看不上沈易安這幅樣子,那柳氏莫不是個(gè)狐貍托生的,將他迷惑成這樣:“你只老老實(shí)實(shí)為大哥兒活動(dòng)奔走就是,太子側(cè)妃萬不敢肖想,只盼能找一戶門第相差不大的婚事。大哥兒有他母親留下來的豐厚嫁妝,便是略低嫁些,只要夫婿人不錯(cuò),也能將日子過好。他實(shí)在是年歲大,再耽擱不起的。”
沈易安聽了這話,雖有些心灰,但還是答應(yīng)下來。雖然不能為沈椿籌謀很是可惜,但……若能早日將長(zhǎng)子嫁出去,他也是很高興的。他已經(jīng)有點(diǎn)受不了李洵了……
而李洵此時(shí),也在想著貴妃。人說旁觀者清,沈榶說的話,他是聽進(jìn)去的。但聽進(jìn)去是一回事,接受又是另一回事了。
“公子,咱們到了?!北K兒小心翼翼地掀起馬車簾子。自小碟說了一番關(guān)于貴妃娘娘的話,公子的臉色就陰沉了下來。盞兒伺候大公子數(shù)年,從未見過他這般模樣,心中不禁忐忑。
東市比起西市,雖然也十分繁華熱鬧,卻明顯高了不止一個(gè)檔次,往來行人的衣著也更加體面。城東住的都是勛貴中的勛貴,高官中的高官,大多是些郡王府、公主府、國公府……皇親、外戚多如牛毛。福昌伯府只在東市有兩間鋪?zhàn)?,都是自家?jīng)營(yíng)的,卻是家中收益的大頭。
李洵心中有事,此刻冷著臉下車,照樣找了一間酒樓去坐。然而這一會(huì)兒的功夫,卻有個(gè)貴族少爺自二樓向下望,正將他瞧了個(gè)正著。
李洵這幾日被沈榶稍微喂得臉頰長(zhǎng)了些肉,福昌伯大公子本就生得一副好樣貌,如今氣色又好了不少,便是不同其他小哥兒那樣施粉打扮,也仍別有一番動(dòng)人之色。這會(huì)兒身上穿著一件月白掐銀絲羽緞斗篷,頭上干干凈凈只一枝嵌珍珠金釵,襯著他冷冷的神色,更顯高不可攀。
樓上那少爺只看了一眼,便挪不開目光了。不過他亦出身顯貴,自然不會(huì)如那地痞賴子一般上前去搭話、調(diào)戲。兼之看到李洵坐的是一輛朱輪華蓋七寶車,車蓋四角垂著瓔珞絲絳,身邊更是帶了七八個(gè)侍婢、十幾個(gè)家丁,便知這哥兒也是非富即貴,不是普通人家。
只是他混跡京中,竟然不知道還有這號(hào)人物,便詢問身邊的同伴:“你看,那是哪家的哥兒?”
同伴細(xì)細(xì)打量了一會(huì)兒,面色有些古怪:“難怪你不認(rèn)得。這仿佛是福昌伯府的大公子,他已有幾年不曾出過門了。”但是巧了,這位福昌伯府的大公子曾經(jīng)和他四弟議過親,兩家私下見過幾面。雖過去了幾年,長(zhǎng)開了不少,但他也認(rèn)得出模樣。
原來這二人正是鎮(zhèn)南伯的大少爺崔宴叔,和安國公府的孫少爺——老安國公已經(jīng)去世,如今是皇后和貴妃的父親平襲了爵位,這孫少爺便是皇后和貴妃之兄的兒子鄭仲弘。
“原來竟是他!”鄭仲弘驚奇不已,只知道福昌伯是個(gè)出了名的荒唐,卻沒想到竟能生出這樣才貌的哥兒。感嘆之余,心中又一陣可惜:若是個(gè)富商家的哥兒,便是有些財(cái)富地位,他也能想法子弄到手做個(gè)側(cè)室偏房。可若是福昌伯家的公子,福昌伯再不堪也是不能成的了。
雖然心中惋惋惜,但那大公子的模樣卻在他心中留了個(gè)影兒,之后吃酒都悶悶不樂,幾杯下肚便有半醉了。也無心再玩樂,便要回家去找妻妾泄泄火。
然而下得樓去,正撞見兩個(gè)衙內(nèi)拌嘴,推搡之間將角落一扇屏風(fēng)給碰翻了。鄭仲弘看過去,卻見那仙子一般的哥兒正蹙著眉,滿目寒霜地看著翻到的屏風(fēng)和動(dòng)起手來的衙內(nèi)。
這東市比西市檔次升了一些,得到的消息也不同。不過大中午就來外頭吃酒的,多半是些富商衙內(nèi)。談起政事的不多,八卦的不少。
這酒樓里倒有一多半人知道太子殿下昏迷不醒,藥石罔效。不但太醫(yī)沒法子,連京兆尹征召來的幾個(gè)能人異士,呼風(fēng)喚雨、扶乩請(qǐng)仙,忙活一通也依然沒有效果。
便有那嘴松的聊了起來:“陛下為了太子地位穩(wěn)固,耗費(fèi)了多少心血,可真是人算不如天算……”
“什么天算?”同伴不認(rèn)同,“那是被攝政王余孽所害,說到底還是人為的?!?/p>
“真的么?攝政王十三年前就死了,陛下這些年三不五時(shí)的就要清算株連一番,哪里還有這么厲害的余孽,一出手就把太子害了……還不知是什么人頂著攝政王余黨的名頭做下的這事呢。反正攝政王也死了,死無對(duì)證。”
“呸呸呸,什么攝政王?那是逆王!”
……
聊了片刻,又有一人唏噓道:“陛下還是太過偏愛太子了,這倒也沒錯(cuò),可怎么能為了太子,多年不入后宮呢?普通人家都講究個(gè)開枝散葉……如今太子若有個(gè)三長(zhǎng)兩短,國祚可如何是好呢!”
這話說得同伴都沉默了起來,顯然是認(rèn)同了此人的話,但又不敢對(duì)嘉文帝的行為做過多評(píng)價(jià)。
這可是醫(yī)療水平極差的古代,嬰兒夭折率極高。就是養(yǎng)到十幾歲,一場(chǎng)病人沒了,也是常事。所以古代講究個(gè)開枝散葉、多子多福。因?yàn)橹挥卸嗌?,才能即便夭折一些,也仍然有后代可延續(xù)。
若是實(shí)在倒霉全夭折了,也能去旁支近親那里過繼——若是子嗣不豐,只有一兩根苗苗,親戚也不舍的過繼嘞。
現(xiàn)在若是太子因此事薨了,陛下就尷尬了。除了被廢為庶人的二皇子,其他幾位小皇子最大的還不到六歲呢。便是都能養(yǎng)活了,剛剛經(jīng)歷了攝政王一事,幼主繼位容易出現(xiàn)什么情況,還不明顯嗎?